Los drones agrícolas se han convertido en una herramienta indispensable para enfrentar plagas, ahorrar costos y aumentar la productividad en el campo. Sin embargo, su adquisición resulta prácticamente imposible para los pequeños productores de temporal, que representan al menos el 80% de los agricultores en el municipio de Durango, según datos de la Dirección de Desarrollo Rural.
Manuel Herrera Ruiz, titular de esa dependencia, explicó que un dron agrícola de uso profesional puede superar el medio millón de pesos, además de requerir licencias, capacitación y software especializado. “Para un productor de temporal, con pocas hectáreas y sin acceso constante a crédito, es incosteable. Por eso se requiere que los gobiernos municipal y estatal mantengan programas que acerquen esta tecnología al sector social”, señaló.
En el trienio que concluye, se pusieron en operación seis drones —uno municipal y cinco estatales— que han atendido más de 2,550 hectáreas en dos ciclos agrícolas. Con estos equipos se han combatido plagas como el gusano cogollero y el chapulín, que en 2024 afectaron miles de hectáreas. El impacto ha sido inmediato: mientras un servicio privado cobra entre 350 y 800 pesos por hectárea, comunidades como Valle Florido reportaron ahorros superiores a 2,500 pesos en una sola jornada.
Tecnología que también protege el medio ambiente
Además del ahorro económico, el uso de drones representa un avance en materia ambiental. Al aplicar los agroquímicos con mayor precisión, se reduce el desperdicio de agua y se evita la sobreexposición de los suelos y de los propios trabajadores del campo. Un estudio en India demostró que el empleo de drones redujo hasta en 90% el consumo de agua para agroquímicos, incrementando los rendimientos agrícolas entre un 5 y 10%.
Herrera destacó que esta experiencia ya se percibe en Durango: “Antes los campesinos tenían que cargar mochilas aspersoras, lo que implicaba riesgos de salud y más gasto de agua. Hoy, el dron deposita el químico de manera precisa y segura.”
Una herramienta para mantener a los jóvenes en el campo
Los beneficios de la tecnología también abren la puerta a un tema clave: el relevo generacional. Brenda Cárdenas, ingeniera agrónoma de 24 años y ejidataria del poblado 27 de Noviembre, explicó que las nuevas generaciones suelen emigrar a las ciudades o a Estados Unidos, dejando el campo en manos de adultos mayores. “El campo se está haciendo viejo y necesitamos que haya más jóvenes que se interesen. Con tecnologías como los drones, la agricultura se vuelve más atractiva y eficiente”, afirmó.
Brenda reconoció que al inicio hubo resistencia: “Decían que con tan poquitos litros no se podía cubrir una hectárea. Ahora, tras los resultados, son los mismos agricultores quienes piden el servicio del dron.”
El testimonio de quienes trabajan la tierra
Para campesinos como Jesús Guereca, productor de Valle Florido con 50 años de experiencia, el cambio es evidente. “Antes nos tocaba cargar mochilas, gastar más y arriesgarnos. Ahora, con El Aguilón, fumigamos más rápido y el ahorro es notable”, relató mientras señalaba los surcos de frijol que recientemente fueron atendidos con el dron.
Este año, en esa comunidad se lograron sembrar las 400 hectáreas disponibles, pese a los estragos del chapulín y la irregularidad del temporal. Con la ayuda de la tecnología, los productores esperan mejores rendimientos y menos pérdidas.
El reto hacia el futuro: más drones y diversificación
Aunque los avances son palpables, la cobertura actual sigue siendo limitada. “Se calcula que se necesitan al menos 10 a 20 drones más para atender la demanda de los pequeños productores de todo el municipio”, advirtió Herrera.
El funcionario explicó que ya se estudia incorporar nuevos modelos como el T100, que además de cultivos agrícolas puede utilizarse en áreas forestales para combatir plagas como el gusano descortezador en pinos. “La visión es clara: reconversión productiva, uso eficiente del agua y más drones para apoyar al sector social, que es el que más lo necesita”, subrayó.
Una herramienta clave ante el cambio climático
En un contexto donde el cambio climático amenaza la estabilidad del temporal, los drones se perfilan como la mejor alternativa tecnológica para los agricultores más vulnerables. Sequías prolongadas y lluvias torrenciales ya han marcado los últimos años, y la precisión de los drones permite optimizar insumos cuando cada litro de agua y cada gramo de fertilizante cuentan.
“Si no fuera por los programas de gobierno, esta innovación estaría reservada solo a los grandes productores”, concluyó Herrera, al recordar que la prioridad es garantizar que los campesinos de temporal tengan acceso a la tecnología que hoy define la productividad del campo.
Por: Antonio Gaytán
