El investigador del INIFAP Zacatecas, Jaime Mena Covarrubias, advirtió en Poanas que el cultivo de chile en Durango continúa bajo riesgo sanitario si no se fortalecen las acciones preventivas contra la virosis transmitida por mosquita blanca, una problemática que entre 2014 y 2016 provocó severas pérdidas económicas y cientos de hectáreas siniestradas en una de las regiones chileras más importantes del estado.

Durante la conferencia “Problema de Virosis en Cultivo de Chile en el Estado de Durango”, realizada en la Universidad Tecnológica de Poanas, el especialista compartió con productores, técnicos y autoridades una serie de estrategias para prevenir un nuevo escenario de crisis fitosanitaria en el campo duranguense.

Ante asistentes provenientes de Poanas, Vicente Guerrero y otras zonas productoras, el investigador explicó que el principal error sigue siendo reaccionar cuando el daño ya es visible en las plantas.

“Cuando el productor ya ve síntomas, lo que está observando ocurrió hace dos o tres semanas atrás”, señaló.

Explicó que la virosis transmitida por mosquita blanca puede avanzar silenciosamente dentro de las parcelas y que, para el momento en que aparecen deformaciones, amarillamientos o pérdida de vigor, la enfermedad ya lleva tiempo instalada en el cultivo.

Mena Covarrubias recordó que durante la crisis registrada entre 2014 y 2016 hubo parcelas donde hasta el 60 y 80 por ciento de las plantas terminaron infectadas, obligando incluso a algunos productores a destruir completamente sus cultivos para evitar seguir perdiendo dinero.

“Ese es el peor escenario al que no queremos volver”, advirtió.

Durante su exposición, el investigador detalló que una sola mosquita blanca infectada puede transportar millones de partículas virales, lo que convierte al monitoreo temprano en una de las herramientas más importantes para reducir riesgos sanitarios.

Precisó que el problema no debe verse únicamente como una plaga, sino como una suma de factores relacionados con el manejo integral del cultivo.

Entre ellos mencionó:

1. desgaste y compactación de suelos,
2. baja materia orgánica,
3. exceso de sales,
4. errores de trasplante,
5. mala calidad de plántula,
6. aplicaciones deficientes,
7. falta de monitoreo,
8. y abandono de parcelas infectadas.

El especialista enfatizó que muchas veces los productores utilizan productos adecuados, pero con aplicaciones incorrectas.

Explicó que la mosquita blanca normalmente se aloja en la parte inferior de las hojas, mientras que la mayoría de las aplicaciones químicas se realizan únicamente sobre la parte superior del follaje.

“El producto queda arriba y la plaga está abajo”, resumió durante una de las demostraciones técnicas.

Incluso mostró ejemplos sobre cómo las aplicaciones agrícolas pueden perder efectividad cuando no existe una cobertura adecuada o cuando los productos biológicos se aplican bajo radiación solar intensa.

Señaló que muchos hongos utilizados para control biológico pierden efectividad rápidamente cuando se aplican durante horas de fuerte exposición solar.

“Cada forma de control tiene una manera correcta de hacerse; si no se usa correctamente, pierde efectividad”, sostuvo.

Otro de los puntos que más interés generó entre los productores fue la explicación sobre el comportamiento regional de las plagas y la necesidad de observar no solamente la propia parcela, sino también los cultivos vecinos.

Mena Covarrubias explicó que cultivos como jitomate pueden generar altas poblaciones de mosquita blanca, mientras que otras especies agrícolas favorecen la reproducción de diferentes insectos que posteriormente migran hacia el chile.

También alertó sobre el riesgo de introducir plántula infectada desde otras regiones productoras del país y subrayó la necesidad de vigilar viveros e invernaderos desde etapas tempranas.

Durante la conferencia, el investigador mostró imágenes tomadas en zonas productoras de Durango donde se documentaron plantas completamente afectadas por virosis, presencia masiva de mosquita blanca y pérdidas severas de rendimiento y calidad en fruto.

Asimismo, insistió en la importancia de utilizar herramientas preventivas como:

1. trampas amarillas,
2. acolchados reflectantes,
3. monitoreo constante,
4. control biológico,
5. y manejo regional coordinado.

El especialista destacó además el papel de enemigos naturales como crisopas, arañas, chinches benéficas y hongos entomopatógenos, aunque aclaró que estos mecanismos requieren manejo técnico adecuado para funcionar correctamente.

Posteriormente, productores y especialistas realizaron un recorrido por parcelas demostrativas en Poanas, donde observaron directamente problemas presentes en cultivos de chile de la región.

Durante la visita técnica se identificaron:

1. plantas secas,
2. daños por hongos de suelo,
3. raíces deterioradas,
4. compactación,
5. fallas de plantación,
6. y deficiencias relacionadas con el manejo agronómico.

En varias de las plantas revisadas se detectaron raíces dañadas por enfermedades de suelo, situación que, según explicó el investigador, reduce la capacidad de absorción de agua y nutrientes y termina debilitando severamente el desarrollo del cultivo.

También se discutió la importancia de recuperar la salud del suelo mediante mayor incorporación de materia orgánica, compostas y residuos vegetales.

Mena Covarrubias señaló que muchos terrenos agrícolas presentan ya un desgaste acumulado derivado de años de extracción intensiva y baja reposición orgánica.

“Es una cuenta de banco a la que solo le sacamos y no le regresamos”, explicó durante el recorrido en campo.

Durante el encuentro, el presidente municipal de Poanas, Armando García Mesa, reconoció que el cultivo de chile atraviesa un momento decisivo para el futuro agrícola de la región y advirtió que productores y autoridades deben adaptarse a nuevas condiciones sanitarias y productivas para evitar repetir una crisis como la ocurrida hace una década.

“O cambiamos o morimos”, expresó el alcalde ante productores y especialistas.

Señaló que actualmente el campo enfrenta mayores costos de producción, competencia global y riesgos fitosanitarios que obligan a modernizar las prácticas agrícolas y fortalecer la prevención.

Recordó que el chile sigue siendo uno de los motores económicos más importantes de la región y afirmó que, aun con las dificultades actuales, el sector agrícola genera más de mil millones de pesos anuales para la economía local.

García Mesa sostuvo que la meta ya no debe centrarse únicamente en producir más, sino en hacerlo de manera rentable, tecnificada y sostenible, incorporando además a nuevas generaciones al trabajo agrícola.

“Todavía tenemos agua, tierra fértil y gente trabajadora”, expresó.

Por su parte, el rector de la Universidad Tecnológica de Poanas, Octavio Fernández Zamora, destacó la importancia de acercar el conocimiento científico directamente a los productores y señaló que la universidad debe convertirse en un vínculo permanente entre investigación y campo.

“El conocimiento que no se vincula con los sectores productivos no sirve”, afirmó.

La conferencia reunió a representantes de SADER, sanidad vegetal, Sistema Producto Chile, agrónomos, investigadores y productores de distintas regiones agrícolas del estado.

El encuentro dejó un mensaje compartido entre especialistas y agricultores: Durango todavía mantiene condiciones para seguir siendo potencia chilera, pero el futuro del cultivo dependerá de qué tan rápido logren fortalecerse la prevención, la tecnificación agrícola y la recuperación de los suelos antes de que una nueva crisis sanitaria vuelva a golpear al campo de Poanas y la región productora del estado.