Por: Gilberto Jiménez Carrillo

Durante décadas, nos han vendido la idea que la película Pluma Banca filmada en Durango, es la cinta cinematográfica más representativa de las filmadas en nuestro estado, sobre todo las de tipo western. Incluso, cuando se cumplieron 50, 60 y 70 años de la película filmada en 1954, se anunció con bombo y platillo todo lo relacionado con esta película en donde participó el Centauro del Cine, me refiero a Hernando Name. Lo que pocos saben es que seis años antes, para 1948, en algunos parajes de Durango se filmaron escenas de la famosa película El Tesoro de la Sierra Madre, escrita y dirigida por John Huston, basada en la novela de 1927 The Treasure of the Sierra Madre, escrita por Bruno Traven. La película contó con las actuaciones ni más ni menos que de Humphrey Bogart, Walter Huston, Tim Holt, Bruce Bennett, Barton MacLane y Robert Blake.

El tesoro de Sierra Madre fue una de las primeras películas de Hollywood en filmarse en localización fuera de los Estados Unidos, específicamente en México, en los paisajes del estado de Durango, las calles de Tampico, zonas rurales de Coatepec de Morelos y San Miguel Chichimequillas en el municipio de Zitácuaro (Michoacán), aunque muchas escenas fueron filmadas en el estudio y en otros lugares de los Estados Unidos. Ganadora de 3 premios Óscar y 3 Globos de Oro, El tesoro de la Sierra Madre fue considerada “cultural, histórica y estéticamente significativa” por la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos y seleccionada para su preservación en el National Film Registry en 1990. Se encuentra en la quinta posición de la lista de las 100 mejores películas de acción de todos los tiempos, según la revista.

En 1925, en la ciudad mexicana de Tampico, Fred C. Dobbs (Humphrey Bogart) y Bob Curtin (Tim Holt), dos vagabundos estadounidenses sin recursos, son reclutados por el contratista Pat McCormick (Barton MacLane) como peones para ayudar a construir plataformas petrolíferas por 8 dólares al día. Cuando el proyecto se completa y regresan a Tampico, McCormick se escapa sin pagar a los hombres. Los dos vagabundos se encuentran con un anciano llamado Howard (Walter Houston) en una pensión de mala muerte. El exminero, locuaz y sin dinero, les habla de la búsqueda de oro y de los peligros de hacerse rico. Dobbs y Curtin se encuentran con McCormick en una cantina y, tras una pelea en el bar, cobran sus salarios atrasados. Cuando a Dobbs le toca un pequeño premio en la lotería, él, Curtin y Howard tienen suficiente dinero para comprar los suministros que necesitan para ir a buscar oro al interior. Al salir de Tampico en tren, los tres ayudan a repeler un ataque de bandidos dirigido por un hombre que ellos llaman «Gold Hat» («Sombrero Dorado»), por el color de su sombrero. Al norte de Durango, el trío se adentra en las remotas montañas de Sierra Madre. Howard demuestra ser el más duro y el que más sabe de los tres. Tras varios días de arduo viaje, Howard descubre el oro que los otros habían pasado de largo. Los hombres trabajan en condiciones muy duras y acumulan una fortuna en oro aluvial. Pero a medida que el oro se acumula, Dobbs desconfía cada vez más de los otros dos. Los hombres acuerdan dividir el polvo de oro inmediatamente y ocultar sus partes. Curtin, durante un viaje de reabastecimiento a Durango, es descubierto haciendo compras por un tejano llamado James Cody (Bruce Bennett). Cody sigue en secreto a Curtin hasta el campamento. Cuando se enfrenta a los tres hombres, éstos mienten sobre lo que están haciendo allí, pero él no se deja engañar. Se atreve a proponerles unirse a su equipo y que compartan las futuras ganancias. Howard, Curtin y Dobbs lo discuten y votan por matarlo. En definitiva, la película plasma magistralmente la degradación de valores, tales como la amistad o el compañerismo, que sucedían en la época de la «fiebre del oro», y muestra además que hasta la persona más honrada podía verse empujada a cometer los crímenes más horrendos al verse superada por su codicia. Por cierto, en los diálogos de la cinta en varias ocasiones se menciona a Durango y por si fuera poco aparece el actor duranguense José Torvay. Que Pluma Blanca ni que nada.

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