Guadalupe Victoria, Durango. Según la pagina oficial Catolic.net, la celebración de la pascua del señor, constituye, sin duda la fiesta primordial del año litúrgico. De aquí que, cuando en el siglo II la Iglesia comenzó a celebrar anualmente el misterio pascual de Cristo, advirtió la necesidad de una preparación adecuada por medio de la oración y del ayuno. Surgió así, la piadosa costumbre del ayuno infra pascual del viernes y sábado santos, como preparación al Domingo de Resurrección.

El período cuaresmal de seis semanas de duración, nació probablemente vinculado a la práctica penitencial: los penitentes comenzaban su preparación más intensa el sexto domingo antes de Pascua y vivían un ayuno prolongado hasta el día de la reconciliación, que acontecía durante la asamblea eucarística del Jueves Santo. Como este período de penitencia duraba cuarenta días, recibió el nombre de Quadragesima o Cuaresma.

En primer lugar, no debe pasarse por alto que en occidente, la tradición cuaresmal inicia con la lectura del evangelio de las tentaciones de Jesús en el desierto: el período cuaresmal constituye, pues, una experiencia de desierto que, al igual que en el caso del Señor, se prolonga durante cuarenta días.

En la Cuaresma, la Iglesia vive un combate espiritual intenso, como tiempo de ayuno y de prueba. Así lo manifiestan también los cuarenta años de peregrinación del pueblo de Israel por el Sinaí.

Por último, la tradición cristiana interpreta también el número cuarenta como expresión del tiempo de la vida presente, anticipo del mundo futuro. El Concilio Vaticano II(cfr. SC 109) señala que la cuaresma posee una doble dimensión, bautismal y penitencial, y subraya su carácter de tiempo de preparación para la Pascua en un clima de atenta escucha a la Palabra de Dios y oración incesante.

Por: Edsson Zamarripa