Un equipo de científicos en China ha revolucionado la tecnología aeronáutica con el desarrollo de un motor de detonación capaz de propulsar aeronaves a velocidades hipersónicas, alcanzando hasta Mach 16, equivalente a cerca de 20,000 km/h.

Este avance, publicado en el Chinese Journal of Propulsion Technology, sugiere que una aeronave equipada con este motor podría circunnavegar el globo en apenas dos horas.

Características del Motor

El motor opera bajo dos modos distintos: a velocidades inferiores a Mach 7, se basa en una detonación rotatoria para generar empuje constante, mientras que a velocidades superiores, emplea una detonación oblicua, concentrando la energía para mantener el impulso. Este diseño no solo estabiliza la aeronave, sino que también mejora la eficiencia del combustible.

Funcionamiento del Motor

En velocidades sub-Mach 7, el motor mezcla aire externo con combustible, produciendo una onda de choque durante la rotación, ofreciendo un empuje continuo. Al superar Mach 7, la dinámica cambia: la onda de choque se detiene en una plataforma circular en la parte trasera del motor, donde el combustible se autodetoniza debido a la alta velocidad del aire entrante, resultando en una detonación oblicua que mantiene el empuje.

Perspectivas Futuras

La implementación a gran escala de esta tecnología podría transformar la industria aeroespacial, con aplicaciones tanto comerciales como militares. Sin embargo, su desarrollo enfrenta desafíos técnicos significativos, como la gestión de altas temperaturas y presiones, y garantizar la seguridad en condiciones de vuelo reales.

Este motor demuestra una eficiencia termodinámica sobresaliente, convirtiendo hasta el 80% de la energía química del combustible en energía cinética, marcando un contraste notable con el 20% a 30% de eficiencia de los motores convencionales.

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