La noche del 24 de diciembre concentra uno de los rituales más esperados de la Navidad: la entrega de regalos. Para millones de niñas y niños, Santa Claus logra lo imposible en solo unas horas. Pero más allá de la magia, la pregunta persiste desde hace años: ¿cómo podría recorrer todo el mundo en una sola noche? La ciencia ha intentado responderlo con cálculos que sorprenden incluso a los más escépticos.

Desde teorías basadas en física relativista hasta propuestas inspiradas en la mecánica cuántica, investigadores han puesto números a uno de los mitos más populares de la cultura occidental, no para desacreditarlo, sino para explorar qué tan lejos llegaría la ciencia si Santa fuera real.

La velocidad de Santa, según la física

Para aproximarse a una respuesta, especialistas han considerado variables como el número de hogares a visitar, la distribución de la población infantil y los husos horarios, que permitirían extender la noche navideña hasta unas 31 horas efectivas.

La física Katy Sheen, de la Universidad de Exeter, ha señalado —en ejercicios teóricos de divulgación científica— que, aplicando la Teoría de la Relatividad de Einstein, Santa Claus tendría que desplazarse a cerca de 9.9 millones de kilómetros por hora para cumplir su misión global en ese lapso.

Este cálculo abre la puerta a fenómenos extraordinarios: a esas velocidades, el cuerpo experimentaría contracción espacial y dilatación del tiempo, lo que ayudaría a explicar por qué Santa podría pasar por chimeneas o espacios reducidos y por qué, año tras año, parece no envejecer.

¿Y qué pasa en México?

Desde un enfoque local, el investigador de la UNAM Humberto Saint-Martin Posadas ha planteado escenarios igualmente llamativos. En uno de ellos, calcula que para recorrer aproximadamente 3,000 kilómetros —la longitud del país— Santa necesitaría apenas 100 segundos si viajara a la velocidad de la luz y entregara regalos solo en las capitales estatales.

El académico ha sugerido, incluso, que una alternativa más viable desde la ciencia ficción dura sería la teletransportación cuántica, un concepto relacionado con investigaciones que fueron reconocidas con el Premio Nobel de Física 2022, y que permitiría aparecer en distintos puntos sin desplazarse de forma tradicional.

¿Por qué nadie logra ver a Santa Claus?

La ciencia también ofrece una explicación teórica para otro misterio clásico: su invisibilidad. Si Santa se moviera a velocidades cercanas a la de la luz, el llamado efecto Doppler relativista impediría que la luz reflejada por su cuerpo llegara correctamente al ojo humano.

En términos simples, se volvería prácticamente imperceptible, incluso si alguien estuviera despierto durante su paso. Además, el tiempo para él transcurriría más lento que para el resto del mundo, lo que reforzaría la idea de que no envejece y aparece cada Navidad sin cambios visibles.

Entre ciencia, mito y divulgación

Aunque estos ejercicios no buscan probar la existencia de Santa Claus, sí funcionan como una herramienta de divulgación científica, capaz de acercar conceptos complejos —como la relatividad o la física cuántica— a través de una narrativa familiar y navideña.

Al final, la ciencia no reemplaza la magia, pero sí demuestra que, incluso en los cuentos, los números pueden ser tan sorprendentes como la fantasía.

También te puede interesar:

1. Apoyo Bienestar para Madres Solteras: fecha de registro en 2026 y cuánto pagará