El buen olor era esencial para los antiguos egipcios durante el proceso de momificación. Un estudio reciente ha desvelado el misterio del olor que desprenden las momias egipcias después de cinco mil años, demostrando que aún conservan aromas dulces, a especias o madera. Esta investigación ha utilizado tecnologías avanzadas de análisis químico, como una “nariz electrónica”, junto con análisis olfativos directos.

Para los antiguos egipcios, el buen olor era muy importante en la momificación. Ellos asociaban este aroma con la pureza divina, mientras que el mal olor representaba la corrupción y deterioro del cuerpo. Hoy en día, los conservadores siguen describiendo el aroma de las momias como “agradable”, ya que aún conservan resinas vegetales aromáticas, como pino, cedro, enebro, mirra e incienso, además de las ceras utilizadas en la momificación.

La metodología del estudio y la colaboración internacional

La investigación, publicada en el Journal of the American Chemical Society , fue el resultado de una colaboración entre conservadores del Museo Egipcio de El Cairo e investigadores de Eslovenia, Polonia y el Reino Unido. Los científicos usaron un cromatógrafo de gases y un espectrómetro para medir las sustancias químicas de las momias. Además, un grupo de “olfateadores” entrenados describió los olores en términos de calidad, intensidad y grado.

Este estudio no solo identificó los aromas de las momias, sino que también demostró la eficacia del olfato como una herramienta no invasiva para clasificar y analizar restos antiguos. Según el profesor Ali Abdelhalim, director del Museo Egipcio de El Cairo, la momificación era un proceso clave para preservar el cuerpo y el alma para la vida después de la muerte, mediante un ritual que incluía aceites, ceras y bálsamos. La investigadora Cecilia Bembibre, del University College de Londres, destacó la importancia de colaborar con expertos egipcios para asegurar un análisis preciso. Este estudio pionero no solo enriquece el conocimiento sobre las momias antiguas, sino que también ofrece nuevas formas de atraer a los visitantes de museos, mediante la creación de “paisajes olfativos” para una experiencia más completa.

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