¿Cómo nacen las estrellas? Científicos de la UNAM dan un paso clave para resolver el misterio
19/07/2026 - Hace 20 horas en Internacional¿Cómo nacen las estrellas? Científicos de la UNAM dan un paso clave para resolver el misterio
Un equipo internacional de científicos, con participación de especialistas de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), logró elaborar el mapa más amplio de cúmulos estelares realizado hasta ahora, al identificar 100 mil agrupaciones de estrellas distribuidas en 100 galaxias cercanas. El proyecto busca reconstruir la historia de la formación estelar y comprender mejor la evolución del universo.
La investigación reúne a cerca de un centenar de especialistas de México, Estados Unidos, Alemania, Francia y otros países, quienes analizaron galaxias ubicadas aproximadamente a 30 millones de años luz de distancia utilizando información obtenida durante una década por los telescopios ALMA, VLT, Hubble y James Webb.
La investigadora del Instituto de Astronomía de la UNAM, Aída Hortensia Nava Bencheikh, explicó que los cúmulos estelares son grupos de estrellas nacidas en una misma nube molecular y unidas por la gravedad, por lo que representan una herramienta fundamental para entender cómo se forman y evolucionan las galaxias.
Buscan reconstruir la historia de la formación estelar
Gracias a la información recopilada, los investigadores lograron identificar no solo los cúmulos estelares, sino también las nubes moleculares donde se originaron. Con estos datos podrán determinar la edad, masa y ubicación de cada conjunto, además de analizar si sus características dependen de la región de la galaxia donde se encuentran.
De acuerdo con la especialista, estudiar miles de cúmulos permite reconstruir la historia de formación de las estrellas y conocer los procesos físicos que dieron origen a distintas galaxias del universo.
Preparan un nuevo catálogo con otros 100 mil cúmulos
El proyecto aún está lejos de concluir. Los científicos ya trabajan en una segunda etapa que incorporará otros 100 mil cúmulos estelares localizados en medio centenar de galaxias adicionales, con lo que la base de datos alcanzará 200 mil registros.
Además de ampliar el conocimiento sobre la evolución del universo, la iniciativa impulsa la formación de nuevos astrónomos, ya que estudiantes de maestría, doctorado e investigadores posdoctorales participan activamente en el análisis de la información.
Los resultados serán de acceso público, lo que permitirá que científicos de todo el mundo desarrollen nuevas investigaciones y consoliden el papel de la UNAM como una de las instituciones líderes en el estudio de la formación estelar a nivel internacional.
