El cuerpo de los seres humanos está adaptado exclusivamente para condiciones de la Tierra, siendo nuestro hábitat natural, pero ¿qué afectaciones tendría nuestro cuerpo si viviéramos en el espacio?

Nuestras condiciones de vida están adaptados a la fuerza de gravedad, el oxígeno, la luz solar y entre otros, en cambio, sí viviéramos en el espacio, sufriríamos varios efectos físicos.

¿El humano podría adaptarse?

Todo ser vivo terrestre está adaptado funcionalmente a esta fuerza fundamental, por lo que el hombre ha enviado todo tipo de formas de vida al espacio, así como: moscas de la fruta, Laika, la perra más famosa del mundo, y algunos monos con nombres como Sam y Baker.

Después fuimos nosotros, y gracias a ello surgieron muchas dudas sobre la vida fuera de la Tierra.

Científicos plantearon la hipótesis de que las células del cuerpo deben tener una enorme capacidad de adaptación a la microgravedad, si viviéramos fuera de la Tierra, seríamos capaces de reaccionar a condiciones ambientales alteradas y de restaurar sus funciones en un grado considerable.

¿Cómo afectaría nuestro cuerpo?

Para investigar más a fondo los efectos, la agencia espacial de Estados Unidos (NASA) realizó un estudio con dos astronautas gemelos: Mark y Scott Kelly. 

Al ser gemelos monocigóticos, los Kelly cuentan con un ADN prácticamente idéntico. Gracias a esto, permitió estudiar los cambios genéticos y fisiológicos que se producen en un astronauta que vive en el espacio y compararlos con una persona idéntica en la Tierra.

Scott Kelly ha participado en varias expediciones a la Estación Espacial Internacional. Mientras que su hermano Mark pasó los 340 días del experimento en la Tierra.

Por lo que durante de este tiempo, sus rasgos físicos fueron monitorizados y se tomaron 183 muestras de sangre. Así, de esta forma pudieron observar con claridad los cambios que se produjeron en el cuerpo de Scott.

Afectaciones:

• Huesos y músculos; Atrofia muscular vs. Crecimiento corporal

Se notó que, los cuerpos se ensanchan con la falta de gravedad. Por la falta de esta, implica que el espacio sea realmente difícil el ejercitar los músculos, logrando que se pierda masa y función muscular.

Debido a esto, astronautas tratan de compensar ejercicios con unas prendas especiales, pero, aun así, sus músculos se resisten.

Por esta misma razón, y por el déficit de radiación solar, el cuerpo humano pierde calcio en el espacio.

Como consecuencia, puede llegar a registrarse una pérdida del uno por ciento de la masa ósea cada mes que pasamos en el espacio.

• Pérdida de visión y aumento de temperatura 

Otro dato es que, el espacio afecta de forma negativa la visión. Está demostrado que un 80 por ciento de los astronautas con una visión perfecta regresan del espacio con miopía.

Esto se debe al aplanamiento de los globos oculares y en una pequeña hinchazón de los nervios ópticos, que podrían tener su origen en los efectos de la microgravedad.

También aumenta nuestra temperature corporal, siendo habitual de 36-37°C en la Tierra. Mientras que, en el espacio puede aumentar un grado centígrado: el cuerpo llega a 38 °C en reposo y 40°C tras hacer ejercicio físico.

Esto se le conoce como “fiebre especial” y esto se debe a que en el espacio no sudamos igual y la transferencia de calor de nuestro cuerpo hacia el exterior tampoco funciona como en la Tierra.

• Cambios genéticos

En el espacio se incrementa la metilación del ADN, siendo un mecanismo biológico que provoca la inactivación de los genes sin cambiar la estructura genética.

La investigación de la NASA demostró que, al llegar al espacio, la expresión de los genes se modificaba pero volvían a su estado original al regresar a la Tierra.

• Afectaciones en el sueño 

Debido a que los días no transcurren de forma distinta a la Tierra, sin alternarse ciclos de luz y oscuridad, al perder ese ritmo, la mayoría de astronautas sufre de alteraciones del sueño y necesitan pastillas para poder dormir.

A continuación, te mostramos la representación gráfica de los cambios físicos que se presentan al vivir en el espacio.

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