Desarrollan hidrogel que simulan la piel humana
07/03/2025 - Hace 1 mes en InternacionalDesarrollan hidrogel que simulan la piel humana
Investigadores de la Universidad Aalto y la Universidad de Bayreuth han logrado desarrollar un hidrogel único que replica dos características esenciales de la piel humana que es la alta rigidez y capacidad de auto-curación. Este avance supera las limitaciones anteriores de los geles artificiales, los cuales solo podían emular una de estas propiedades.
Instrumentación del hidrogel
El innovador material fue creado mediante la adición de nanoláminas de arcilla ultrafinas a los hidrogeles, otorgándoles una estructura organizada con polímeros densamente entrelazados.
Este entramado no solo mejora las propiedades mecánicas del hidrogel, sino que también permite su autocuración. El proceso, que involucra la exposición a luz ultravioleta, convierte la mezcla en un sólido elástico.
"La radiación UV de la lámpara hace que las moléculas individuales se unan, convirtiéndolo en un sólido elástico, un gel", explica Liang. "El entrelazamiento significa que las finas capas de polímero comienzan a retorcerse unas sobre otras como pequeños hilos de lana, pero en un orden aleatorio", agrega Hang Zhang, de la Universidad Aalto. "Cuando los polímeros están completamente entrelazados, no se pueden distinguir entre sí. Son muy dinámicos y móviles a nivel molecular y, cuando los cortas, comienzan a entrelazarse de nuevo".
Aplicaciones potenciales
Este desarrollo abre la puerta a diversas aplicaciones como la administración de medicamentos, la curación de heridas, sensores robóticos blandos y pieles artificiales. Aunque estas aplicaciones aún no son una realidad, el avance representa un cambio de paradigma en el diseño de materiales inspirados en la biología.
"Los hidrogeles rígidos, fuertes y autocurativos han sido un desafío durante mucho tiempo. Hemos descubierto un mecanismo para fortalecer los hidrogeles tradicionalmente blandos. Esto podría revolucionar el desarrollo de nuevos materiales con propiedades inspiradas en la biología", dice Zhang.
El hidrogel puede curarse en un 80% a 90% apenas cuatro horas después de ser cortado, alcanzando una reparación completa en 24 horas. Con una rigidez comparable a la piel humana, promete revolucionar el desarrollo de materiales sintéticos con propiedades biológicas avanzadas.
También te puede interesar:
