Especialistas en salud detectaron por primera vez en Uruguay la presencia del hongo Sporothrix brasiliensis, una especie capaz de transmitirse de gatos a humanos, lo que encendió las alertas entre expertos en salud pública y veterinaria debido a su potencial para generar brotes.

El hallazgo se produjo tras el análisis de un brote intrafamiliar registrado en 2025, en el que varios integrantes de una familia y sus mascotas resultaron afectados. En un inicio, la investigación vinculó el caso con la adopción de un gato callejero proveniente de Brasil, aunque posteriores contagios en otras zonas llevaron a descartar esa hipótesis.

De acuerdo con la investigadora Elisa Cabeza, profesora adjunta de la Unidad Académica de Parasitología y Micología del Instituto de Higiene de la Universidad de la República, el descubrimiento confirma la circulación de este hongo en el país, lo que permitirá fortalecer la vigilancia epidemiológica, especialmente en poblaciones vulnerables como niños menores de dos años y adultos mayores.

Una variante distinta a la conocida “enfermedad del jardinero”

En Uruguay ya se conocía una infección fúngica llamada “enfermedad del jardinero”, causada por el hongo Sporothrix schenckii, que suele transmitirse por contacto con tierra o plantas contaminadas.

Sin embargo, el Sporothrix brasiliensis presenta una característica distinta: su principal vector son los gatos, tanto domésticos como callejeros, lo que facilita la transmisión entre animales y personas.

Los especialistas señalan que el contagio hacia humanos puede ocurrir mediante:

1. Arañazos o mordeduras de gatos infectados
2. Contacto con heridas o secreciones del animal
3. Inhalación de estornudos de felinos portadores

Síntomas y tratamiento

En las personas, la infección suele manifestarse inicialmente con lesiones cutáneas o úlceras en la piel. No obstante, si la enfermedad progresa puede afectar el sistema linfático, los ojos, la nariz o las vías respiratorias.

Pese a la preocupación que genera su detección, la especialista explicó que la enfermedad es curable mediante tratamiento con antifúngicos, siempre que el diagnóstico se realice de manera oportuna.

Como medida preventiva, recomendó a los dueños de mascotas revisar el hocico y las orejas de los gatos, especialmente en animales callejeros o recién adoptados, para detectar heridas, secreciones o lesiones sospechosas.

Los investigadores indicaron que los primeros resultados del estudio se presentaron el 26 de febrero, mientras que el análisis completo será publicado próximamente en una revista internacional especializada en micología, con el objetivo de ampliar el conocimiento científico sobre esta enfermedad zoonótica.

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