Un equipo de científicos de la Universidad de Trento, Italia, ha confirmado el descubrimiento de un vasto tubo de lava vacío bajo la corteza de Venus, marcando apenas el segundo hallazgo de este tipo en la historia del planeta. El estudio publicado, se basó en el reanálisis de datos de radar recolectados por la sonda Magallanes de la NASA hace más de tres décadas. La estructura, ubicada en la región del Monte Nyx, ofrece pruebas tangibles de procesos geológicos complejos que, hasta ahora, solo se mantenían como hipótesis.

Debido a que Venus está perpetuamente envuelto en una atmósfera de nubes ácidas y densas que impiden la observación óptica, los investigadores utilizaron técnicas avanzadas de radar de apertura sintética. El análisis permitió identificar una «claraboya», un pozo formado por el colapso del techo de una cueva, revelando una cavidad subterránea con un diámetro aproximado de un kilómetro. Según el profesor Lorenzo Bruzzone, coordinador del estudio, este hallazgo es un paso fundamental para comprender la evolución del planeta y validar teorías sobre su actividad volcánica interna.

La estructura detectada presenta magnitudes que superan a las observadas en la Tierra y Marte. Los datos indican que el tubo posee un techo de al menos 150 metros de espesor y una profundidad de cavidad mínima de 375 metros. Estas dimensiones extraordinarias podrían explicarse por la menor gravedad de Venus y su densa atmósfera, factores que permiten que la lava forme cortezas aislantes de gran escala. Aunque solo se ha confirmado la zona cercana a la claraboya, los científicos estiman que el conducto podría extenderse a lo largo de 45 kilómetros.

Este descubrimiento llega en un momento crucial para la exploración espacial. Las próximas misiones de la década, como ‘EnVision’ de la Agencia Espacial Europea y ‘Veritas’ de la NASA, contarán con tecnología de radar de última generación diseñada para sondear el subsuelo. Los resultados del equipo de Trento proporcionan un mapa de navegación esencial para estas sondas, que buscarán confirmar si estas cavidades podrían haber servido como refugios geológicos o si albergan claves sobre el pasado climático del «gemelo infernal» de la Tierra.

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