La comunidad astronómica mundial mantiene la mirada fija en el horizonte espacial ante la llegada del cometa C/2026 A1, también conocido como MAPS. Descubierto el pasado 13 de enero de 2026 por el equipo de astrónomos aficionados Maury, Attard, Parrott y Signoret, este objeto pertenece al exclusivo y peligroso grupo de los cometas rozadores del Sol. Su trayectoria indica que el próximo 4 o 5 de abril pasará a tan solo 170 mil kilómetros de la superficie solar, una distancia ínfima que lo someterá a temperaturas y fuerzas gravitatorias capaces de desintegrar su núcleo.

La fascinación por este cometa radica en su potencial luminoso. Si el núcleo de C/2026 A1 logra resistir el violento encuentro térmico, los modelos sugieren que podría alcanzar una magnitud de -7, superando el brillo de Venus y rivalizando incluso con la Luna llena. Este escenario permitiría que el cometa sea visible a simple vista durante el día, ofreciendo un espectáculo visual que no se ha registrado en décadas. Sin embargo, su supervivencia pende de un hilo, pues la mayoría de los miembros de la familia Kreutz —fragmentos de un cometa gigante desintegrado hace 1,700 años— terminan vaporizados antes de completar su órbita.

A diferencia de otros rozadores el MAPS fue detectado con una antelación inusual, a 2 unidades astronómicas del Sol, lo que ha permitido a investigadores rastrear su composición química intacta desde el origen del Sistema Solar. Aunque el cometa no representa ningún riesgo para la Tierra (manteniéndose a 140 millones de kilómetros de distancia), su paso servirá para refinar modelos sobre la dinámica de los cuerpos celestes bajo estrés extremo. De sobrevivir, el mejor momento para observarlo será entre el 6 y el 15 de abril, especialmente en el hemisferio sur, donde las colas de gas y polvo podrían extenderse por millones de kilómetros en el cielo matutino.

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