Este martes 5 de mayo de 2026 marca el punto máximo de las Eta Acuáridas, una de las lluvias de estrellas más esperadas del año. Este fenómeno es especialmente significativo porque las partículas que vemos encenderse en la atmósfera son en realidad escombros milenarios dejados por el famoso Cometa Halley en su viaje alrededor del Sol. Aunque el cometa no regresará a nuestras cercanías hasta el año 2061, sus restos nos regalan este espectáculo visual dos veces al año, siendo las Eta Acuáridas la oportunidad de primavera para conectar con el rastro de este viajero espacial.

¿Cómo y cuándo ver el espectáculo?

Para disfrutar del máximo esplendor de esta lluvia, el pico de actividad ocurrirá durante la noche que va del 5 al 6 de mayo. El mejor horario para la observación se sitúa entre tres y cuatro horas antes del amanecer del miércoles 6 de mayo, ya que es vital aprovechar la oscuridad total antes de que la luz del Sol opaque los destellos. Aunque los meteoros pueden aparecer en cualquier zona del cielo, parecen provenir de la constelación de Acuario, ubicada hacia el Este. En condiciones ideales y lejos de la contaminación lumínica, se pueden llegar a observar hasta 50 meteoros por hora.

La ciencia detrás de las estelas brillantes

Lo que percibimos como estrellas fugaces son en realidad pequeños fragmentos de polvo y roca que ingresan a la atmósfera terrestre a una velocidad asombrosa de 64 kilómetros por segundo. Debido a la fricción extrema con el aire a esa velocidad, estas partículas se incineran y crean las brillantes estelas que cautivan a los observadores. Estos restos son tan antiguos como el mismo Sistema Solar y permanecen marcando el trayecto del cometa Halley debido a la sublimación ejercida por la radiación solar en cada uno de sus pasos cercanos al astro rey.

Consejos para una mejor observación y fotografía

Para apreciar este evento no es necesario el uso de binoculares o telescopios, ya que estos instrumentos limitan el campo de visión y lo ideal es cubrir la mayor parte del cielo posible a simple vista. Se recomienda buscar un lugar oscuro, alejado de las luces de la ciudad, y permitir que los ojos se adapten a la oscuridad durante al menos 20 o 30 minutos sin mirar pantallas de teléfonos. Si te interesa la astrofotografía, puedes usar una cámara o un celular en modo profesional con una exposición de entre 30 segundos y un minuto para capturar el barrido de las estrellas y, con suerte, la traza de un meteoro cruzando el firmamento.

Te puede interesar: La historia del origen de la Tierra podría estar equivocada, según nuevo estudio