Un problema técnico ha puesto en jaque una importante misión de la NASA. Uno de los dos satélites gemelos de la misión TRACERS (Tandem Reconnection And Cusp Electrodynamics Reconnaissance Satellites), lanzados para estudiar el campo magnético de la Tierra, perdió contacto de forma inesperada a pocos días de su lanzamiento, comprometiendo una investigación científica crucial.

La misión TRACERS, lanzada el 23 de julio de 2025, tiene el objetivo de desentrañar los secretos del campo magnético terrestre y cómo nos protege de las radiaciones cósmicas. El satélite afectado, llamado TRACERS-1, ha presentado una «pérdida de contacto anómala» de la cual aún se desconocen las causas.

Un fenómeno clave sin poder ser estudiado a fondo

La misión está diseñada para que ambos satélites trabajen en tándem, volando a solo 10 segundos de distancia uno del otro por un periodo de 12 meses. Esta sincronización es vital para realizar unas tres mil mediciones que permitirían entender con un detalle sin precedentes el fenómeno de la reconexión magnética.

La reconexión magnética ocurre cuando las líneas del campo magnético del Sol chocan con el de la Tierra en un área cercana al Polo Norte, conocida como la cúspide polar. Esta colisión crea una acumulación de energía que se libera de forma explosiva, expulsando partículas cargadas a gran velocidad hacia la atmósfera terrestre. La misión TRACERS busca medir estas partículas para obtener respuestas sobre cómo este proceso afecta a nuestro planeta.

La esperanza de una reactivación

Hasta el momento, los ingenieros de la NASA no han logrado resolver el problema con el TRACERS-1. Se ha observado que la nave solo se activa cuando sus paneles solares reciben suficiente energía. La esperanza es que, en una de estas ventanas de actividad, se logre restablecer el contacto y enviar las órdenes necesarias para iniciar un plan de recuperación y salvar la misión.