La humanidad tendrá que esperar un poco más para ver el regreso de sus exploradores a la órbita lunar. La NASA anunció este martes que la histórica misión Artemis II, originalmente programada para el 8 de febrero, ahora apunta a una ventana de lanzamiento en marzo de 2026.

La decisión se tomó tras un ensayo general en húmedo realizado en la madrugada de este martes, donde los equipos técnicos enfrentaron complicaciones críticas:

Fugas de Hidrógeno: Se detectaron filtraciones durante el llenado del cohete del Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS) con propelente.

Factor Clima: El intenso frío provocó un retraso significativo en el inicio de las pruebas, afectando la operatividad de los sistemas.

Análisis de Datos: El administrador de la NASA, Jared Isaacman, enfatizó que estas pruebas están diseñadas precisamente para detectar fallas y asegurar la mayor probabilidad de éxito.

Los cuatro astronautas —Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch (NASA) y Jeremy Hansen (Agencia Espacial Canadiense)— han sido liberados de la cuarentena estricta que iniciaron el 21 de enero en Houston. El nuevo plan establece lo siguiente:

1. Revisión Técnica: Mitigación de problemas y un posible segundo ensayo de lanzamiento.
2. Nueva Cuarentena: Se reanudará aproximadamente dos semanas antes de la nueva fecha.
3. Ventanas de Lanzamiento: Las fechas tentativas para marzo son el 6, 7, 8, 9 y 11.

Artemis II no es solo un vuelo de prueba; es una misión de 10 días que llevará a la tripulación más allá del lado oculto de la Luna. Se espera que los astronautas establezcan un nuevo récord de distancia recorrida por seres humanos desde la Tierra, superando lo logrado en la era Apolo hace más de 50 años.

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