La agencia espacial estadounidense NASA publicó el jueves por la noche una imagen de un nuevo cráter en la superficie de la Luna, que el impacto de la sonda rusa Luna-25 habría causado, cuando se estrelló contra el satélite terrestre el pasado 19 de agosto.

La sonda LRO (Lunar Reconnaissance Orbiter), que orbita la Luna desde 2009, tomó la fotografía. Los equipos de la NASA compararon imágenes que tomaron antes y después del momento del impacto y observaron “un nuevo pequeño cráter” de “unos 10 metros de diámetro” y ubicado “a unos 400 km del lugar de aterrizaje previsto para Luna-25”, según un comunicado.

La NASA envió órdenes a la sonda LRO para que observara la zona que la agencia espacial rusa Roscosmos comunicó como el lugar estimado del accidente

Como el cráter está “cerca del punto de impacto estimado de Luna-25”, los equipos de la NASA “concluyen que probablemente sea el resultado de esta misión y no de un proyectil natural”.

La sonda rusa Luna-25, de casi 800 kilogramos, tenía como objetivo explorar el polo sur de la Luna, una zona inexplorada que alberga agua en forma de hielo. Sin embargo, tras un incidente durante una maniobra previa al alunizaje, la sonda se desvió de su trayectoria y se precipitó contra la superficie lunar.

Este fue el primer intento de Rusia de enviar una misión lunar exitosa desde hace casi 50 años. La última vez que lo logró fue en 1976, con la sonda Luna-24, que trajo muestras del suelo lunar a la Tierra.

La NASA felicitó a Roscosmos por su esfuerzo y expresó su disposición a colaborar con ellos en futuras misiones lunares. “La exploración espacial es difícil y arriesgada, pero también muy gratificante cuando se logra”, dijo Thomas Zurbuchen, administrador asociado de la NASA para ciencia.

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