Un reciente hallazgo científico ha puesto al descubierto un comportamiento inusual en los famosos macaques de Gibraltar. Según investigaciones, estos primates han comenzado a ingerir tierra de manera sistemática, una conducta conocida como geofagia, como respuesta directa a los cambios en su dieta provocados por la interacción con los humanos.

El impacto de la «comida basura» en la fauna silvestre.

A pesar de las prohibiciones y las constantes advertencias de las autoridades, los turistas continúan alimentando a los monos con productos ultraprocesados. Pan, galletas y frituras han alterado el equilibrio nutricional de los primates, generándoles problemas gastrointestinales e inflamación. Científicos han determinado que la tierra actúa como una suerte de «remedio natural», ya que absorve toxinas a traves de ciertos minerales del suelo que neutralizan los químicos de la comida procesada. Esto les genera un alivio estomacal, además, la tierra les sirve como un suplemento ante la falta de nutrientes naturales.

Un llamado a la responsabilidad turística.

Este comportamiento es una señal de alerta sobre cómo el turismo irresponsable puede modificar la biología de una especie. Los expertos advierten que, aunque la tierra les brinda un alivio temporal, no sustituye su dieta natural de raíces, bayas e insectos.

Las autoridades de Gibraltar han reforzado las medidas de vigilancia, recordando que alimentar a los macacos no solo es ilegal, sino que pone en riesgo la salud a largo plazo de la única población de monos salvajes en Europa.

La ciencia detrás del fenómeno.

Estudios previos en otras especies de primates ya habían documentado la geofagia, pero el caso de Gibraltar es particular debido a la alta densidad de comida industrial a la que tienen acceso. El análisis de las muestras de suelo indica que los monos eligen específicamente terrenos ricos en ciertos tipos de arcilla con propiedades terapéuticas.

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