La NASA confirmó el descubrimiento de un nuevo cometa interestelar denominado 3I/ATLAS, que está atravesando el sistema solar y será visible desde la Tierra en los próximos meses. Este objeto cósmico fue detectado por el telescopio ATLAS en Chile a principios de julio de 2025.

Identificado como el tercer objeto interestelar por la humanidad, 3I/ATLAS representa un hito para la astronomía moderna. Fue avistado por primera vez el 1 de julio y se encuentra a 670 millones de kilómetros del Sol, cerca de la órbita de Júpiter. Se mueve a una velocidad de 59 kilómetros por segundo, confirmando su origen externo a nuestro sistema solar.

La NASA asegura que el cometa no representa amenaza alguna para la Tierra, pues su trayectoria mantendrá una distancia segura del planeta. Su aproximación más cercana al Sol sucederá a finales de octubre de 2025, entre las órbitas de Marte y la Tierra, aunque más próximo a Marte. Pasará a unos 240 millones de kilómetros de la Tierra.

Este evento permitirá a los astrónomos estudiarlo más de cerca con instrumentos especializados. Según Paul Chodas, director del Centro de Estudios de Objetos Cercanos a la Tierra de la NASA, el cometa ha sido observado más de 100 veces desde su descubrimiento. Los análisis preliminares revelan que posee una cola visible y una coma, indicando un posible gran tamaño.

A diferencia de sus predecesores, como 'Oumuamua y 2I/Borisov, 3I/ATLAS parece provenir de una región más cercana al centro de la Vía Láctea, añadiendo intriga a su estudio. Aunque su estrella de origen sigue siendo desconocida, los astrónomos esperan obtener más datos sobre su procedencia y composición en los próximos meses.

El cometa será visible hasta septiembre de 2025, momento en que se acercará al Sol y desaparecerá temporalmente, para reaparecer en diciembre. Este fenómeno ha sido esperado por décadas y aunque no se trata de una nave extraterrestre, su estudio es de gran relevancia científica.

La NASA fue clara: no existe riesgo de impacto. Aunque el cometa pasará relativamente “cerca” de la Tierra en términos astronómicos, no colisionará con el planeta Tierra ni afectará su órbita.

Sin embargo, su velocidad y origen misterioso no dejan de causar fascinación y, en algunos casos, temor infundado entre internautas. Para los expertos, este cometa no es una amenaza, sino una oportunidad científica invaluable.

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