La NASA ha logrado traer por primera vez en su historia una muestra de un asteroide, el Bennu, que podría proporcionar información crucial sobre el origen de la vida y la formación del sistema solar hace unos 4,500 millones de años.

La cápsula que contenía estas valiosas muestras aterrizó en el desierto de Utah después de un viaje de siete años.

Esta misión, llamada Osiris-Rex, esperaba recolectar 250 gramos de restos de Bennu, y se espera que estas muestras arrojen luz sobre preguntas fundamentales sobre el origen de la vida y el sistema solar.

Los científicos creen que las moléculas encontradas en Bennu podrían haber llegado a la Tierra a bordo de meteoritos, lo que podría tener implicaciones importantes en la comprensión de la vida en el universo.

El asteroide Bennu fue seleccionado debido a su riqueza en moléculas orgánicas y su órbita conocida, lo que facilitó la recolección de muestras. Los científicos consideran a los asteroides como «cápsulas del tiempo» que pueden proporcionar información valiosa sobre cómo se formaron los planetas y el sistema solar hace miles de millones de años.

Además de su valor científico, esta misión también tiene un aspecto práctico, ya que existe una pequeña posibilidad de que Bennu colisione con la Tierra en 159 años. Estudiar estos asteroides permite a los científicos comprender cómo podrían cambiar la trayectoria de un asteroide si fuera necesario en el futuro.

La cápsula con las muestras de Bennu será transportada a una sala hermética en una base militar cercana para asegurar su preservación y evitar la contaminación.

Aproximadamente el 70% de los restos se preservarán para que las futuras generaciones de científicos puedan estudiarlos con tecnología aún más avanzada.

Esta misión marca un hito importante en la exploración espacial y ofrece la oportunidad de obtener conocimientos cruciales sobre nuestro sistema solar y el origen de la vida en la Tierra y más allá.

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