La NASA y Blue Origin iniciarán este año las primeras operaciones para desarrollar una base lunar permanente en la Luna. El proyecto contempla el envío de un alunizador no tripulado entre septiembre y noviembre como parte de la misión “Moon Base One”.

El vehículo seleccionado será el módulo Blue Origin Mark One Endurance, diseñado por la compañía fundada por Jeff Bezos. La misión tendrá como destino la cresta del cráter Shackleton, ubicada en el polo sur lunar, una región considerada estratégica por la posible presencia de hielo.

La agencia espacial estadounidense busca validar tecnologías clave para futuras misiones tripuladas y reducir riesgos en el desarrollo del Sistema de Aterrizaje Humano.

Según el administrador de la NASA, Jared Isaacman, la misión también transportará instrumentación científica destinada a recopilar información sobre las condiciones del terreno y la viabilidad de futuras operaciones permanentes.

NASA planea decenas de lanzamientos hacia la Luna

La construcción de la base lunar contempla varias etapas y decenas de misiones no tripuladas durante los próximos años. Como parte del plan inicial, la NASA ya proyecta un segundo lanzamiento para finales de 2026 junto a Astrobotic Technology.

Esa misión transportará más de 500 kilogramos de carga, incluido un róver destinado a explorar la superficie lunar. Posteriormente, Intuitive Machines realizará un tercer alunizaje enfocado en investigar las anomalías magnéticas de la Luna.

Los tres primeros lanzamientos forman parte de una estrategia más amplia que prevé 25 lanzamientos y 21 alunizajes hasta 2029. Además, el programa contempla trasladar más de cuatro toneladas de material para comenzar la instalación de infraestructura básica.

Así funcionará la futura base lunar

La segunda etapa del proyecto abarcará de 2029 a 2032 e incluirá 27 lanzamientos adicionales y 24 alunizajes. Durante ese periodo, la NASA prevé enviar alrededor de 60 toneladas de material para habilitar misiones tripuladas semestrales.

El científico español Carlos García Galán, responsable del programa Moon Base, explicó que la visión contempla una red de infraestructura extendida sobre cientos de millas cuadradas.

La tercera fase será definitiva y buscará establecer presencia humana continua en la Luna mediante 29 despegues y 28 alunizajes capaces de transportar hasta 150 toneladas de carga.

Entre los principales desafíos figuran las temperaturas extremas del satélite, que pueden superar los 120 grados centígrados durante el día y descender por debajo de los -120 grados durante la noche lunar.

Para sostener la vida y las operaciones, la NASA prevé combinar energía solar y sistemas nucleares capaces de generar hasta 20 kilovatios de potencia.

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