Un nuevo tipo de análisis de sangre para el cáncer de mama podría ayudar a evitar miles de cirugías innecesarias y a controlar con precisión el avance de la enfermedad, según un estudio dirigido por el Translational Genomics Research Institute y la Clínica Mayo de Arizona (Estados Unidos).

Publicado en la revista «Science Translational Medicine», el trabajo sugiere que la prueba llamada TARDIS (TARgeted DIgital Sequencing) es hasta cien veces más sensible que otras pruebas de monitorización del cáncer basadas en sangre. Esta biopsia líquida identifica y cuantifica específicamente pequeños fragmentos de ADN de cáncer que circulan en el torrente sanguíneo del paciente, conocido como ADN tumoral circulante (ctDNA).

«Al medir con precisión el ctDNA, esta prueba puede detectar la presencia de cáncer residual e informar a los médicos si el cáncer ha sido erradicado exitosamente mediante tratamiento», explicó uno de los autores del trabajo, Muhammed Murtaz.

Por ejemplo, «TARDIS» es lo sucientemente preciso para determinar si las pacientes de cáncer de mama en etapa inicial han respondido bien a la terapia farmacológica preoperatoria.

Es más sensible que el método actual para determinar la respuesta a la terapia de medicamentos usando imágenes. A diferencia de las biopsias tradicionales, que solo producen resultados una vez, las biopsias líquidas utilizan una simple extracción de sangre, por lo que pueden realizarse de forma segura y repetida, tantas veces como sea necesario, para detectar el estado de la enfermedad de un paciente.