El Gobierno de la India ha emitido un comunicado oficial para rebajar la tensión internacional tras los recientes brotes del virus Nipah en los estados de Bengala Occidental y Calcuta. A pesar de la alta letalidad del patógeno, las autoridades confirmaron que cerca de 200 personas rastreadas por contacto directo han dado negativo, asegurando que la situación se encuentra actualmente contenida.

¿Qué hace al Nipah un virus de alta prioridad?

La Organización Mundial de la Salud (OMS) lo clasifica como un patógeno de prioridad máxima debido a tres factores críticos:

1. Alta Mortalidad: Su tasa de letalidad oscila entre el 40% y el 75%.
2. Nivel de Riesgo BSL-4: Comparte la clasificación más alta de peligrosidad con virus como el ébola.
3. Carencia de Herramientas: Actualmente no existe una vacuna comercial ni un tratamiento específico aprobado, aunque hay prototipos en fases clínicas avanzadas.

Mecanismos de transmisión y síntomas

El virus es zoonótico (salta de animales a humanos) y su reservorio natural son los murciélagos frugívoros. El contagio ocurre por:

Alimentos contaminados: Principalmente frutas con saliva u orina de murciélago.

Contacto directo: Con fluidos de personas infectadas o cerdos enfermos.

Infecciones nosocomiales: Transmisión dentro de hospitales por falta de equipos de protección.

El periodo de incubación varía de 4 a 14 días, iniciando con fiebre y dolores musculares, pero pudiendo evolucionar rápidamente a cuadros respiratorios agudos o encefalitis (inflamación cerebral), confusión y coma.

Riesgo Global y situación en Europa

Expertos de la SEIMC y la Fundación Lucha contra las Infecciones aseguran que el riesgo en España y el resto de Europa es muy bajo. El virus requiere un contacto muy estrecho con fluidos y no tiene la capacidad de propagación aérea masiva de otros virus respiratorios. La clave para evitar su expansión fuera de las zonas endémicas de Asia radica en la vigilancia activa de viajeros y el control de brotes localizados.

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