Tras despegarse de la segunda etapa del Falcon 9, la cápsula Dragon desplegó sus paneles solares para continuar por su cuenta su viaje hasta la EEI, a la que se prevé que llegue la mañana del sábado, según horario del Este estadounidense, cuando el llamado «laboratorio orbital» se encuentre sobre el sureste de Rusia.

Dragon será adjuntada a la EEI a través de un brazo robótico de casi 18 metros y, tras permanecer en la estación por espacio de unas cuatro semanas, emprenderá el viaje de vuelta con casi mil 500 kilos de carga.

Se prevé que la cápsula, que ya fue usada en misiones similares en abril de 2015 y diciembre de 2017, aterrice en el Océano Pacífico, frente a las costas de Baja California (México).

El lanzamiento de este jueves se hizo casi 24 horas después de que se postergara un primer intento debido al mal tiempo.

La compañía privada SpaceX cumplió con éxito en marzo pasado la llamada Demo Mission-1 (DM-1), un «vuelo de prueba sin tripulación a bordo» que tuvo como objetivo demostrar la capacidad de la firma para viajar de forma «segura y fiable hacia y desde la EEI», como parte del programa de tripulación comercial de la NASA.