Un nuevo estudio astronómico ha puesto en el centro del debate a 3I/Atlas, el tercer objeto conocido proveniente de fuera de nuestro sistema solar. Según el astrofísico Avi Loeb, director del Instituto de Teoría y Computación de la Universidad de Harvard, una reciente investigación ha revelado propiedades en la materia de este cuerpo celeste que sugieren que podría tratarse de un «artefacto tecnológico funcional», en lugar de un cometa natural.

El estudio, respaldado por científicos de la Universidad de Helsinki y la Academia de Ciencias de Bulgaria, entre otras instituciones, ha generado revuelo al detallar anomalías que desafían las convenciones de la astronomía.

Una polarización nunca antes vista

La principal evidencia que apunta a un origen tecnológico en 3I/Atlas es su comportamiento polarimétrico, que es completamente distinto al de cualquier otro cuerpo celeste conocido. El estudio, citado por Avi Loeb, muestra que el nivel de polarización del objeto es «extremadamente profundo y estrecho», con un valor de -2.77% a un ángulo de fase de 6.41 grados.

Esta anomalía se complementa con un bajo ángulo de inversión de 17.05 grados, donde la polarización cambia de signo. Esta combinación única es inédita entre cometas y asteroides, y no se había observado en los dos objetos interestelares que lo precedieron, Oumuamua y Borisov, lo que convierte a 3I/Atlas en el primer objeto con un comportamiento polarimétrico tan peculiar.

El misterioso resplandor y otras anomalías

Además de su polarización única, el estudio ha revelado otras características anómalas que refuerzan la teoría de un posible origen tecnológico, como el de una «nave interestatal». Entre las más destacadas se encuentran:

1. Resplandor inusual: Cuando 3I/Atlas se encontraba a una distancia de entre 3 y 4.5 veces la separación entre la Tierra y el Sol, presentaba un brillo que se extendía hacia el Sol, y no en la dirección opuesta, un comportamiento jamás observado en un cometa.
2. Alineación improbable: La trayectoria retrógrada de 3I/Atlas está casi perfectamente alineada con el plano de la eclíptica de los planetas de nuestro sistema solar, con una desviación de menos de 5 grados. Según el estudio, la probabilidad de que esta alineación sea fortuita es de tan solo 1 entre 500.
3. Composición del gas: La pluma de gas alrededor del objeto está compuesta principalmente por dióxido de carbono (87% en masa), con trazas de monóxido de carbono (9%) y agua (el 4% restante).
4. Diámetro colosal: El diámetro estimado del núcleo de 3I/Atlas es de hasta 46 kilómetros.

La combinación de estas anomalías abre un nuevo capítulo en la investigación de objetos interestelares y plantea la audaz posibilidad de que 3I/Atlas sea mucho más que un simple cometa.