Uno de los símbolos naturales más reconocidos del Reino Unido podría haber llegado al final de su historia. El Major Oak, un roble de aproximadamente mil 200 años de antigüedad ubicado en el bosque de Sherwood, no presentó brotes durante la primavera de este año, lo que llevó a especialistas y conservacionistas a concluir que el emblemático árbol habría muerto.

La noticia fue dada a conocer por la Real Sociedad para la Protección de las Aves (RSPB), organización que señaló que el deterioro del ejemplar pudo haber sido acelerado por diversos factores, entre ellos la presión ejercida por millones de visitantes que durante décadas acudieron a contemplarlo.

De acuerdo con los expertos, el constante tránsito de personas alrededor del árbol provocó la compactación del suelo, dificultando que el agua de lluvia llegara adecuadamente a sus raíces. A esto se sumaron los efectos del cambio climático, incluyendo periodos de sequía y temperaturas extremas que afectaron su salud.

Estudios recientes detectaron que el sistema radicular del histórico roble se encontraba severamente afectado, con signos de estrangulamiento y falta de nutrientes, condiciones que habrían contribuido a su declive.

El Major Oak es conocido por su estrecha relación con la leyenda de Robin Hood, el famoso personaje del folclore inglés que, según la tradición, utilizaba el bosque de Sherwood como refugio mientras escapaba de las autoridades de Nottingham.

A lo largo de los siglos, el árbol se convirtió en una de las principales atracciones turísticas de la región y en un símbolo de la historia y cultura británicas. Su fama aumentó desde finales del siglo XVIII, cuando fue mencionado en publicaciones dedicadas a los robles históricos de Inglaterra.

Además de su valor cultural, el bosque de Sherwood posee una importante relevancia histórica. La madera de algunos de sus robles fue utilizada para la construcción de embarcaciones de la Marina Real Británica y en estructuras emblemáticas como la Catedral de San Pablo, en Londres.

Aunque el árbol ya no muestra señales de vida, las autoridades conservacionistas informaron que permanecerá en pie como un monumento natural dentro del bosque. Su estructura seguirá formando parte del ecosistema local, proporcionando refugio y recursos a diversas especies que habitan la zona.

De esta manera, el Major Oak continuará siendo un referente histórico y ambiental de Sherwood, manteniendo vivo el legado de una de las leyendas más conocidas de Inglaterra.