Durante décadas, el Museo de Arte de Filadelfia mantuvo una relación «incómoda» con la estatua de bronce de Rocky Balboa. Mientras millones de turistas de todo el mundo abarrotaban las escalinatas para fotografiarse con el icónico personaje de Sylvester Stallone, la institución prefería marcar distancia entre la cultura popular y sus galerías de arte clásico. Sin embargo, este fin de semana la historia ha dado un giro definitivo con la apertura de la muestra «Rising Up: Rocky and the Making of Monuments».

Rocky dentro de la historia del arte universal

La exposición, curada por Paul Farber, no solo busca atraer a los fans del cine, sino que sitúa al personaje dentro de un recorrido de más de dos mil años de imágenes relacionadas con el boxeo. Según Louis Marchesano, subdirector del museo, el atractivo de Rocky reside en la representación del esfuerzo físico, la resistencia y la fortaleza interior, conceptos que la humanidad ha plasmado en el arte desde hace siglos.

En una de las galerías principales, el boxeador comparte espacio con obras de genios contemporáneos como Keith Haring, Jean-Michel Basquiat y Andy Warhol, quienes en la década de 1970 respondieron al frenesí global por este deporte. La muestra explora cómo Stallone capturó la misma lucha interna y externa que fascinaba a los artistas más influyentes de la época.

Una relación accidentada que llega a su fin

La trayectoria de la estatua ha sido tan accidentada como las peleas de Balboa. Tras la filmación de las películas, el museo luchó por retirarla, logrando que fuera trasladada al sur de la ciudad. No fue sino hasta 2006 que regresó a la base de las escalinatas, aunque permanecía en un terreno municipal y no como parte oficial del museo. «Nos llevó décadas aceptarla, pero me alegra que lo hayamos hecho», admitió Marchesano.

El impacto turístico es innegable: cerca de 4 millones de personas visitan las escalinatas anualmente, una cifra que rivaliza con monumentos históricos como la Campana de la Libertad. Para visitantes de lugares tan distantes como Polonia, India o Francia, Rocky representa una lección de vida y una fuente de inspiración para las nuevas generaciones de deportistas.

El ascenso final y un homenaje a Joe Frazier

La exposición, que cerrará sus puertas en agosto de 2026, marca el preámbulo para un cambio permanente en el paisaje de Filadelfia. Una vez concluida la muestra, la estatua de Rocky ocupará oficialmente su hogar definitivo en la parte superior de las escalinatas, un sitio que nunca ha ostentado de forma oficial.

Por su parte, el pedestal que Rocky dejará vacío en la base no se quedará desierto. En un gesto de justicia histórica, será reemplazado por una estatua de Joe Frazier, el legendario boxeador real de Filadelfia cuya vida y carrera inspiraron, en gran medida, la creación del mito de Rocky Balboa.

Te puede interesar: Aparece estatua gigante de la diosa Atenea en teatro antiguo de Turquía