El conflicto armado en Medio Oriente comienza a impactar también al deporte internacional. Mehdi Taj, presidente de la Federación Iraní de Futbol, expresó un panorama incierto para la selección nacional rumbo al Mundial 2026, luego de los ataques aéreos iniciados por Estados Unidos e Israel contra territorio iraní.

El dirigente aseguró que, tras la escalada bélica, resulta difícil pensar en la competencia deportiva. “Lo que es seguro es que, tras este ataque, no se puede esperar que miremos hacia el Mundial con esperanza. El régimen estadounidense ha atacado nuestra patria, y este es un incidente que no quedará sin respuesta”, declaró.

Irán quedó ubicado en el Grupo G del torneo, junto con Bélgica, Nueva Zelanda y Egipto, y tiene programados sus tres encuentros en Estados Unidos, país anfitrión junto con México y Canadá. Ante el contexto actual, la FIFA informó que sigue de cerca la evolución de la situación.

Luto nacional y restricciones complican preparación

Los preparativos del combinado iraní también enfrentarán obstáculos internos. Tras la muerte del líder supremo ayatolá Alí Jamenei, ocurrida durante los ataques del sábado, el país atraviesa un periodo oficial de luto de 40 días, durante el cual no se disputarán partidos de liga ni encuentros de preparación rumbo a la Copa del Mundo.

En paralelo, persisten dudas sobre el ingreso de ciudadanos iraníes a Estados Unidos; sin embargo, el presidente estadounidense Donald Trump afirmó que se harán excepciones para deportistas, funcionarios y familiares que participen tanto en el Mundial como en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028.

Andrew Giuliani, director del grupo de trabajo de la Casa Blanca para la Copa del Mundo, evitó pronunciarse sobre el futuro del equipo iraní y señaló: “Mañana nos ocuparemos de los partidos de futbol; esta noche celebramos su oportunidad de libertad”.

Impacto deportivo global por el conflicto

Las hostilidades ya generan efectos en otros eventos internacionales. Irán respondió a los ataques mediante el lanzamiento de misiles y drones contra Israel y países aliados de Estados Unidos en la región, lo que provocó la cancelación de pruebas de neumáticos de Fórmula 1 en Baréin por parte de Pirelli, citando razones de seguridad.

Aunque la temporada de Fórmula 1 iniciará en Australia el próximo domingo, persisten dudas sobre futuras competencias en Medio Oriente, mientras el conflicto continúa escalando y amenaza con afectar aún más el calendario deportivo internacional.

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