Pascal Siakam y Tyrese Haliburton se aseguraron de que los Pacers ofrecieran a sus aficionados una celebración que esperaron 25 años para ver de nuevo.

Siakam anotó 31 puntos y Haliburton sumó 11 de sus 21 tantos en el último cuarto, para llevar el sábado a Indiana a una victoria de 125-108 sobre los Knicks de Nueva York. Los Pacers ganaron la serie por 4-2 y reservaron su primer viaje a las Finales de la NBA desde el año 2000.

Es apenas la segunda vez en la historia de la franquicia que jugará la serie por el campeonato. Las Finales comienzan el jueves en Oklahoma City.

“Pascal y Tyrese nos llevaron en sus hombros y se aseguraron de que no perdiéramos”, dijo el entrenador Rick Carlisle a la multitud vestida de dorado que permaneció de pie durante los minutos finales y que desató una fiesta posterior al encuentro. “Pero nuestro trabajo apenas ha comenzado”.

«Este no es momento para descorchar champán”, dijo Carlisle, quien ganó el título de 2011 como entrenador de los Mavericks de Dallas. “Cuando llegas a este punto de la temporada, son dos equipos y un objetivo. Así que se convierte en una cuestión de todo o nada y entendemos la magnitud de ello.”