Un enviado cercano a Donald Trump planteó a la FIFA retirar a la Selección de Irán del Mundial 2026 e incluir a la Selección de Italia, ausente por tercera edición consecutiva.

La propuesta fue expuesta por Paolo Zampolli, quien argumentó el peso histórico de Italia —cuatro títulos mundiales— y la oportunidad de reincorporarla en un torneo con sede en Estados Unidos. El planteamiento también tendría un trasfondo diplomático, al buscar recomponer la relación entre Washington y el gobierno de Giorgia Meloni.

Italia quedó fuera tras perder el repechaje ante Bosnia, lo que extendió una racha inédita de tres Mundiales sin clasificación para el conjunto europeo. En contraste, Irán obtuvo su lugar en la cancha y está ubicado en el Grupo G junto a Nueva Zelanda, Bélgica y Egipto.

El contexto geopolítico añade presión. En semanas recientes, Irán evaluó no acudir al torneo por el conflicto en Medio Oriente e incluso solicitó cambiar su sede de partidos a México, petición que fue rechazada. Aun así, su federación mantiene la intención de competir.

Hasta ahora, ni la FIFA ni las federaciones involucradas han emitido una postura oficial. El reglamento del torneo establece criterios estrictamente deportivos para la clasificación, por lo que cualquier modificación requeriría una decisión extraordinaria.

El caso coloca al Mundial 2026 en un terreno político, donde una plaza ya definida enfrenta presiones externas que podrían alterar el orden deportivo.