Al menos 132 personas han muerto y 110 han resultado heridas después de que un terremoto de magnitud 6,4 golpease el oeste de Nepal en la noche del viernes, afirmó este sábado una fuente oficial. El temblor tuvo su epicentro a 42 km al sur de Jumla, cerca de la frontera con Tíbet, y se situó a solo 18 kilómetros de profundidad, según el servicio de geología de Estados Unidos.

El portavoz del Ejército nepalí, Krishna Prasad Bhandari, señaló que las operaciones de rescate continúan y que, además de los 132 heridos, cientos de hogares han sido dañados, por lo que el número de víctimas mortales podría aumentar.

Videos y fotografías publicados en redes sociales mostraban a la población local escarbando en medio de la noche entre los escombros de edificios destruidos en busca de supervivientes. Las casas de barro se derrumbaron o resultaron gravemente dañadas y los supervivientes se pusieron a salvo en el exterior, donde se escuchaban las sirenas de los vehículos de emergencia.

La sacudida llegó a sentirse en la capital de India, Nueva Delhi, situada a casi 500 kilómetros del epicentro. “Al menos 30 personas están muertas y unas 40, heridas en Rukum West”, dijo el jefe de la policía de ese distrito, Namraj Bhattarai. “Estamos trabajando en las labores de rescate”, agregó.

Nepal se ubica en una importante falla geológica donde la placa tectónica india empuja hacia arriba a la placa euroasiática, formando los Himalayas, y donde son habituales los terremotos. El gobierno desplegó a las fuerzas de seguridad para ayudar en las tareas de rescate.

El Gobierno desplegó a las fuerzas de seguridad para ayudar en las tareas de rescate. El primer ministro nepalí, Pushpa Kamal, expresó “su profunda pena por el daño humano y físico causado por el terremoto”.

Casi 9 mil personas fallecieron en Nepal en 2015 cuando un sismo de magnitud 7,8 sacudió el país y destruyó más de medio millón de hogares. Seis personas murieron en noviembre de 2022 por otro terremoto de magnitud 5,6 en el distrito de Doti, cerca de Jajarkot.

La sacudida destruyó o dañó casi 8 mil escuelas, dejando a casi un millón de niños sin clases. También destruyó cientos de monumentos y palacios reales, incluidos sitios del valle de Katmandú que figuraban en el Patrimonio Mundial de la Unesco, en lo que supuso un grave golpe al turismo. Se estima que las pérdidas económicas del desastre fueron de 7 millones de dólares.

/Información completada con Agencias