Barcelona.- Un nuevo estudio realizado por el Instituto de Salud Global de Barcelona (ISGlobal) reveló que más de 47 mil personas perdieron la vida en Europa debido a las altas temperaturas durante el año 2023. Este estudio, publicado en la revista ‘Nature Medicine’, analizó datos de 823 regiones de 35 países europeos y encontró que el año 2023 fue el segundo más cálido registrado en Europa y el más caluroso a nivel mundial.

Según las cifras proporcionadas por ISGlobal, un total de 47,690 personas fallecieron como consecuencia de las altas temperaturas, siendo la mayoría de estas muertes registradas entre el 29 de mayo y el 1 de octubre, considerado el periodo más caluroso del año. Los países del sur de Europa fueron los más afectados, con Grecia, Bulgaria, Italia, España, Chipre y Portugal presentando las tasas de mortalidad más altas relacionadas con el calor.

En comparación con un estudio previo realizado en 2022, donde se estimaron más de 60 mil muertes por calor durante el verano, el informe de 2023 buscaba evaluar si ha habido una disminución en la vulnerabilidad al calor en Europa. Los investigadores calcularon que si las temperaturas de 2023 se hubieran registrado entre 2000 y 2004, la mortalidad relacionada con el calor habría superado las 85 mil muertes, lo que representa un incremento del 80% en la vulnerabilidad al calor.

Altas temperaturas causan miles de muertes en Europa

Elisa Gallo, investigadora de ISGlobal, señaló que estos datos evidencian los procesos de adaptación de la sociedad a las altas temperaturas durante el siglo actual, lo que ha contribuido a reducir significativamente la vulnerabilidad al calor y la carga de mortalidad de los veranos recientes. Gallo atribuyó esta disminución de vulnerabilidad al progreso socioeconómico, mejoras en el comportamiento individual y a las medidas de salud pública implementadas después del verano récord de 2003.

El estudio también alerta sobre la mayor vulnerabilidad al calor en las mujeres y en las personas mayores de 80 años. En 2023, la tasa de mortalidad relacionada con el calor fue un 55% más alta en mujeres que en hombres, y un 768% más alta en los mayores de 80 años en comparación con personas de 65 a 79 años.

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