El presidente de Chile, Gabriel Boric, se trasladó este sábado a la ciudad de Rancagua para reunirse con familiares de los cinco mineros atrapados a más de 1,200 metros de profundidad en la mina subterránea El Teniente, propiedad de la estatal Codelco. Durante su visita, el mandatario garantizó que no se escatimarán recursos para avanzar en las labores de rescate, a cargo de un equipo especializado de al menos 100 personas.

“Acá no se debe escatimar en nada para rescatar a estos cinco mineros”, afirmó Boric tras su encuentro con los familiares en las instalaciones de Codelco, empresa estatal chilena y mayor productora de cobre del mundo.

El derrumbe ocurrió el pasado jueves y fue atribuido a un “evento sísmico”, cuya causa —natural o inducida por actividades mineras— aún está bajo investigación. El incidente provocó la muerte de un trabajador y lesiones a otros nueve. Desde entonces, las operaciones en la mina han sido suspendidas por orden del Ministerio de Minería para facilitar las labores de búsqueda.

Un hallazgo trágico, pero clave

Codelco confirmó el sábado el hallazgo de restos humanos en la zona donde se concentran los trabajos de rescate. La compañía indicó que dichos restos aún deben ser identificados por las autoridades competentes. El descubrimiento se produjo mientras los rescatistas removían parte de las 5,000 toneladas de material que bloquean la galería donde estarían los trabajadores atrapados. Hasta el momento, se han retirado cerca de 2,200 toneladas.

El gerente general de El Teniente, Andrés Music, señaló que el hallazgo, aunque doloroso, confirma que los equipos de rescate están avanzando en la dirección correcta. “Este hallazgo nos llena de tristeza, pero también nos indica que estamos en el lugar correcto”, dijo.

Apoyo técnico y memoria del pasado

En las tareas participan expertos que colaboraron en el rescate de los 33 mineros atrapados en 2010 en la mina San José, en el desierto de Atacama. A este equipo se sumó este sábado Laurence Golborne, exministro de Minería y figura clave en aquella operación, quien ahora actúa como asesor en el actual operativo.

El presidente Boric destacó la capacidad de Codelco para enfrentar este tipo de emergencias. “La empresa tiene todos los recursos, la experiencia y la tecnología para llevar adelante esta labor, pese a lo compleja que es”, afirmó.

Un yacimiento estratégico

La mina El Teniente, ubicada a unos 100 kilómetros al sur de Santiago, es el yacimiento subterráneo de cobre más grande del mundo, con 4,500 kilómetros de galerías interiores. Solo en 2023 produjo 356,000 toneladas del metal rojo, lo que representó el 6.7% del total nacional. Chile es el mayor productor mundial de cobre, con más de 5.3 millones de toneladas anuales.

Mientras las labores continúan bajo condiciones extremas y con la esperanza de encontrar con vida a los cuatro mineros restantes, las autoridades han reiterado su compromiso de mantener todos los esfuerzos técnicos y humanos posibles hasta completar la operación de rescate.

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