La emergencia por ébola en el Congo enfrenta nuevos obstáculos tras varios ataques contra instalaciones médicas en la provincia de Ituri. Además de la escasez de suministros básicos, médicos y trabajadores sanitarios ahora deben contener la fuga de pacientes y la creciente desconfianza de la población.

Al menos tres incidentes violentos se registraron en la región durante los últimos días. Dos de ellos ocurrieron el fin de semana en el Hospital General de Referencia de Mongbwalu, uno de los principales centros que atienden casos de ébola en Ituri.

Violencia y desconfianza dificultan la respuesta sanitaria

Los ataques recuerdan los episodios ocurridos entre 2018 y 2020 durante otro brote en el este de la República Democrática del Congo. En aquel periodo murieron más de 25 trabajadores sanitarios en hechos relacionados con la violencia contra centros de salud.

Según autoridades médicas locales, parte de la población niega la existencia del virus o rechaza los protocolos sanitarios. Además, algunas familias exigen recuperar los cuerpos de víctimas sospechosas o confirmadas de ébola para realizar entierros tradicionales.

El doctor Richard Lokodu, director médico del Hospital General de Referencia de Mongbwalu, explicó que la tensión social ha aumentado debido a la circulación de rumores y la desconfianza hacia las autoridades sanitarias.

“Existe una negación de la enfermedad dentro de la población, y algunos miembros quieren reclamar los cuerpos de los casos sospechosos y/o confirmados”, señaló.

Pacientes escaparon tras ataques en Mongbwalu

El sábado, individuos no identificados incendiaron tiendas de campaña instaladas por Médicos Sin Fronteras para aislar a pacientes infectados. Tras el ataque, 18 personas escaparon del hospital.

De acuerdo con Lokodu, las pruebas de laboratorio confirmaron posteriormente que uno de los pacientes fugitivos dio positivo a ébola. El médico advirtió que el caso continúa circulando en la comunidad, lo que aumenta el riesgo de contagio.

Un día después, el hospital volvió a ser atacado. En esta ocasión participaron jóvenes movilizados por familiares de un líder religioso fallecido por la enfermedad. Durante el caos, otros siete pacientes lograron huir y las fuerzas de seguridad tuvieron que intervenir para recuperar el control.

Lokodu informó además que un paciente con sospecha de ébola murió mientras intentaba escapar durante el segundo ataque. El hombre se encontraba en estado crítico y presentaba hemorragias.

OMS mantiene alerta internacional

La Organización Mundial de la Salud declaró este brote de la cepa Bundibugyo del ébola como una emergencia de salud pública de interés internacional. Se trata del tercer brote más grande registrado de esta variante.

Los especialistas recuerdan que los cuerpos de las víctimas continúan siendo altamente infecciosos después de la muerte. Por ello, los entierros inseguros representan uno de los principales focos de transmisión del virus.

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