La Cámara de los Comunes del Reino Unido aprobó este viernes, por un estrecho margen, la proposición de ley que busca permitir la muerte asistida para pacientes terminales en Inglaterra y Gales. La iniciativa, conocida como Ley sobre Adultos Terminales (Fin de Vida), recibió el respaldo de 314 diputados frente a 291 votos en contra.

La votación no estuvo sujeta a disciplina partidaria, lo que permitió a los parlamentarios votar de acuerdo con sus convicciones personales. El texto había sido aprobado previamente en segunda lectura en noviembre pasado con una diferencia de 55 votos, aunque desde entonces fue modificado, lo que llevó a algunos legisladores a cambiar su postura, reduciendo el margen de apoyo.

La propuesta fue presentada en octubre de 2024 por la diputada laborista Kim Leadbeater, quien calificó la aprobación como un momento "histórico" para el país. En declaraciones a medios locales, Leadbeater subrayó que el enfoque ahora debe centrarse en garantizar mecanismos sólidos que impidan cualquier forma de abuso o presión indebida sobre los pacientes.

Según el proyecto de ley, la muerte asistida podría ser solicitada por adultos residentes en Inglaterra o Gales que hayan estado registrados durante al menos un año con un médico general, que tengan un diagnóstico terminal con una expectativa de vida inferior a seis meses, y que sean capaces de tomar decisiones de forma libre y consciente.

Para validar la solicitud, se requerirán dos declaraciones firmadas, realizadas en momentos distintos y en presencia de testigos. Asimismo, dos médicos independientes deberán evaluar el caso, y una comisión judicial integrada por un abogado, un trabajador social y un psiquiatra será responsable de otorgar la autorización final.

El procedimiento estipula que el medicamento letal será preparado por un profesional médico, pero deberá ser el propio paciente quien lo administre, a fin de evitar que terceros influyan o participen directamente en el acto. Cualquier intento de coacción, engaño o presión sobre una persona para que solicite la muerte asistida será penado con hasta 14 años de prisión.

El texto será ahora debatido por la Cámara de los Lores, donde, si no hay cambios significativos, podría avanzar hacia su aprobación final.

Mientras se desarrollaba el debate en el Parlamento de Westminster, grupos tanto a favor como en contra de la medida se manifestaron en las inmediaciones, reflejando la polarización social sobre el tema.

En paralelo, Escocia también ha avanzado en la discusión legislativa. El pasado 13 de mayo, el Parlamento escocés aprobó los principios generales de un proyecto similar, que continúa su proceso parlamentario de forma independiente.

Con esta decisión, el Reino Unido se acerca a un debate más profundo sobre el derecho a morir con dignidad, en un contexto en el que otros países europeos han adoptado legislaciones similares.

Kim Leadbeater claims her assisted suicide Bill has “the strictest safeguards in the world” – but won’t take any interventions because MPs only have 5 minutes to speak.

Nothing says careful scrutiny like rushing a debate on life and death. pic.twitter.com/9Pq86yYIVg

— Right To Life UK (@RightToLifeUK) June 20, 2025

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