El Tribunal Supremo de Canadá tomó una decisión trascendental este viernes al autorizar a la provincia de Columbia Británica a liderar una demanda colectiva contra empresas farmacéuticas y distribuidores de medicamentos, con el objetivo de enfrentar la crisis de opioides que ha golpeado duramente al país.

Este fallo marca un hito en la lucha contra la epidemia de opioides que ha cobrado la vida de miles de personas en Canadá en los últimos años, convirtiéndose en un problema de salud pública de proporciones alarmantes.

La decisión del Tribunal Supremo implica que Columbia Británica puede actuar en representación de otras provincias y del Gobierno federal en esta demanda colectiva.

Esta iniciativa surgió en 2018 cuando la provincia presentó una demanda en contra de 49 empresas del sector farmacéutico, acusadas de promover los opioides como medicamentos menos adictivos de lo que en realidad son, lo que habría contribuido al aumento de la adicción en el país.

Las cifras de la crisis de opioides en Canadá son impactantes: más de 44 mil muertes relacionadas con el consumo de estas sustancias se han registrado desde 2016.

En 2023, se alcanzó un récord de 8,049 fallecimientos, lo que equivale a un promedio de 22 muertes diarias.

En Columbia Británica, las cifras son igualmente alarmantes, con 2,511 muertes por sobredosis solo en 2023, la cifra más alta desde el inicio de la crisis.

Ante esta situación, la provincia busca que las empresas farmacéuticas y distribuidores sean responsables de los costos económicos y sociales derivados de la crisis de opioides, incluyendo gastos médicos, programas de tratamiento y prevención, y otros servicios necesarios para atender a los afectados.

El fallo del Tribunal Supremo no solo abre la puerta a que otras provincias canadienses presenten demandas similares o se unan a la acción colectiva liderada por Columbia Británica, sino que también envía un claro mensaje sobre la responsabilidad de las empresas en la epidemia de opioides.

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