El Canal de Panamá ha logrado obtener ingresos récord de 4.986 millones de dólares en el último año fiscal, a pesar de los desafíos presentados por una sequía que redujo significativamente el tránsito de buques por la vía marítima.

Esta noticia fue anunciada por la Autoridad del Canal de Panamá, que presentó los resultados financieros preliminares del año fiscal 2024 en un comunicado. Los ingresos del Canal de Panamá, que incluyen el cobro de peajes, la venta de electricidad y servicios marítimos, han experimentado un aumento del 1% en comparación con el año anterior.

A pesar de este crecimiento, se observa una desaceleración en la tasa de crecimiento en comparación con años anteriores. Aproximadamente la mitad de los ingresos obtenidos por el canal se destinan a operaciones y mantenimiento, mientras que el resto se destina al tesoro panameño.

Reducción en el tránsito de buques

Es importante destacar que este logro se produjo a pesar de la reducción en el tránsito de buques y toneladas de carga que pasaron por la ruta panameña en el último año, debido a la sequía que afectó la región.

Los tránsitos de buques se redujeron en un 20%, pasando de 14.080 a 11.240 buques, mientras que la cantidad de carga disminuyó en un 17%, de 511 millones de toneladas a 423 millones.

La disminución en el número de tránsitos se debió a las medidas implementadas por la Autoridad del Canal de Panamá a finales de 2023 para hacer frente a la escasez de agua provocada por la sequía. A diferencia del canal de Suez, el Canal de Panamá opera con agua dulce tomada de dos lagos artificiales, cuyos niveles se vieron afectados por las escasas precipitaciones.

A pesar de los desafíos presentados por la sequía, la situación se ha ido normalizando con la llegada de la temporada lluviosa en el país en mayo. Además, el aumento de los ingresos se ha atribuido a la implementación de nuevos peajes y subastas para obtener un turno preferencial de cruce en la vía de 80 km de longitud, que conecta el Pacífico con el Caribe.

Estados Unidos, China, Japón, Corea del Sur y Chile se encuentran entre los principales usuarios de esta ruta, que representa el 5% del comercio marítimo mundial.

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