Beijing.- China vuelve a demostrar que todavía se encuentra presente en la carrera espacial. En un inesperado lanzamiento, el gigante asiático se adelantó a SpaceX y Elon Musk habiendo lanzado su primer cohete impulsado por metano de forma exitosa.

De acuerdo con los reportes, la desconocida empresa LandScape habría sido la encargada de diseñar y lanzar este cohete. El despegue exitoso sucedió el pasado 12 de julio, cuando la lanzadera Zhuque-2 consiguió poner en órbita una carga inerte que simulaba el peso de un satélite real.

La lanzadera habría despegado desde el polígono de Jiu Quan en el desierto de Gobi, teniendo éxito en cada una de las etapas de lanzamiento. Con este logro, China toma la delantera en el desarrollo de cohetes que utilizan nuevos tipos de combustible, especialmente el metano.

SpaceX ha sido otra de las empresas aeronáuticas que ha apostado por la creación de cohetes impulsados por este gas. En abril, realizaron su primera prueba de despegue del Starship con reservas de metano. Lamentablemente, el cohete explotó, por lo que retrasó nuevamente los planes para este tipo de vehículos con un nuevo tipo de combustible.

Los planes de Elon Musk contemplan lanzar de nuevo su nave Starship dentro de los próximos meses. Para su mala suerte, ya no podrá anunciarse como el primer cohete impulsado con metano que consigue un despegue exitoso.

Sin embargo, las aspiraciones de SpaceX respecto a este combustible siguen siendo altas. De acuerdo con ellos, el metano sería una excelente alternativa para el queroseno, ya que sus propiedades permiten una mayor presión en los cohetes, permitiendo despegues más estables y efectivos.

Esto es todavía más importante ya que los cohetes diseñados por SpaceX buscan ser reutilizables, por lo que encontrar nuevas fuentes de combustible es necesario para mantener vivas las esperanzas de que la carrera espacial continúe con su rumbo actual.

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