Cigarrillos electrónicos fomentan adicción temprana a la nicotina en adolescentes: OMS
06/10/2025 - Hace 8 meses en InternacionalCigarrillos electrónicos fomentan adicción temprana a la nicotina en adolescentes: OMS
La Organización Mundial de la Salud (OMS) alertó que los cigarrillos electrónicos están generando una nueva ola de adicción entre adolescentes, al tiempo que se estanca la disminución global del tabaquismo convencional. En su más reciente informe sobre el consumo de tabaco, el organismo estima que al menos 15 millones de jóvenes de entre 13 y 15 años usan vapeadores a nivel mundial.
“Los cigarrillos electrónicos están alimentando una nueva ola de adicción a la nicotina”, señaló Etienne Krug, director del Departamento de Determinantes de la Salud de la OMS. Aunque estos dispositivos son promocionados como una alternativa “menos dañina”, Krug advirtió que enganchan a los jóvenes a edades más tempranas, poniendo en riesgo avances logrados en las últimas décadas en salud pública.
El informe sostiene que los adolescentes tienen nueve veces más probabilidades de comenzar a usar cigarrillos electrónicos que los adultos.
Nuevas formas de consumo
Pese a que el número de fumadores de tabaco tradicional ha caído significativamente —de 1,380 millones en 2000 a 1,237 millones en 2024—, la OMS alerta que la adicción persiste con nuevas presentaciones y estrategias comerciales, especialmente dirigidas a jóvenes.
La caída del tabaquismo ha sido más pronunciada en mujeres, que pasaron de un 16,5% a un 6,6% en 24 años. En hombres, la reducción fue de casi 18 puntos porcentuales. Sin embargo, las cifras entre adolescentes muestran un repunte, con especial preocupación en Europa, donde el 11,6% de los menores entre 13 y 15 años usan cigarrillos electrónicos.
Europa lidera en consumo adolescentes
El informe destaca que Europa encabeza el uso de vapeadores entre adolescentes, mientras que en América Latina se observan fuertes contrastes. En países como Chile (26,7%) y Argentina (23,5%), las tasas generales de tabaquismo siguen siendo elevadas. En contraste, Paraguay (6,4%) y Panamá (4,8%) registran los niveles más bajos de la región.
Además, el uso de cigarrillos electrónicos entre adolescentes no muestra diferencias significativas por género, lo que indica que las estrategias de mercadeo están siendo efectivas en ambos grupos.
La OMS sostiene que las compañías productoras de nicotina están adaptando sus campañas a las nuevas generaciones, aprovechando el diseño, los sabores y el discurso de “tecnología segura” para hacer más atractivos los vapeadores. “La epidemia del tabaco está lejos de haber terminado”, enfatiza el informe.
“Los gobiernos deben actuar con rapidez y determinación para evitar que una nueva generación quede atrapada en la adicción”, subraya la OMS.
El organismo insta a implementar políticas más estrictas: prohibición de publicidad, regulación de sabores, aumento de impuestos y programas de prevención escolar. La prioridad, dicen, debe ser evitar que los adolescentes vean el vapeo como algo inocuo o moderno.
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