El 2026 se perfila como un año sísmico para la política en el subcontinente. Con cinco naciones llamadas a las urnas —incluyendo a los gigantes Brasil y Colombia—, la pregunta central para este inicio de ciclo no solo es quién gobernará, sino cuánta influencia ejercerá la Casa Blanca de Donald Trump en los resultados. Tras un 2025 donde el apoyo de Washington fue decisivo en Argentina, Honduras y Ecuador, el «efecto Trump» es hoy el factor externo más gravitante en las democracias latinas.

El Calendario Electoral 2026: Citas clave

La región vivirá un proceso escalonado de votaciones que mantendrá la tensión diplomática durante todo el año:

1. Costa Rica: 1 de febrero, Polémica por el fuero del presidente Chaves
2. Perú: 2 de abril Fragmentación extrema con 34 candidatos.
3. Colombia: 31 de mayo Petro impulsa una Constituyente.
4. Haití: 30 de agosto Crisis de seguridad y bandas armadas.
5. Brasil: 4 de octubre Lula busca una reelección histórica frente a un bolsonarismo dividido.

Colombia y Brasil: Los últimos bastiones de la izquierda

El destino del progresismo regional depende de Bogotá y Brasilia.

En Colombia, el gobierno de Gustavo Petro enfrenta una desaprobación considerable y una relación tensa con EE. UU. debido a sanciones por la lucha antinarcóticos. La oposición, con figuras como Vicky Dávila y David Luna, busca capitalizar el respaldo simbólico de Trump.

En Brasil, el panorama es paradójico. Lula da Silva llega fortalecido tras un 2025 donde su enfrentamiento con Trump por la soberanía nacional —tras la condena a Jair Bolsonaro— terminó beneficiando sus índices de aprobación. A sus 80 años, Lula busca una victoria en primera vuelta que sería inédita en su carrera.

El «Dedo en la Balanza»: La estrategia de Trump

Expertos como Cynthia Arnson señalan que la interferencia de Trump ha alcanzado niveles no vistos desde la Guerra Fría. El uso del Tesoro de EE. UU. como herramienta de presión («apoyo financiero a cambio de votos por la derecha») ya probó ser eficaz en 2025.

Sin embargo, el éxito de esta estrategia en 2026 es incierto. Mientras en Colombia el electorado valora la buena relación con Washington, en Brasil la soberanía institucional ha demostrado ser un motor de voto más potente que la alineación ideológica con el norte.

¿Hacia una hegemonía conservadora?

La reciente victoria de José Antonio Kast en Chile (diciembre 2025) ha dejado a la izquierda latinoamericana en una posición de vulnerabilidad. Si Brasil o Colombia caen ante las coaliciones de derecha, el mapa regional experimentará un cambio de color casi total, consolidando un bloque alineado con las políticas nacionalistas y conservadoras que emanan desde Washington en este inicio de 2026.