Las autoridades de salud de Colorado confirmaron el pasado martes un caso de contagio humano de peste bubónica en el condado Pueblo, en el sur del estado, el tercero de esta enfermedad en 2024 tras los detectados en febrero en Oregón y en Nuevo México en marzo.

Según el Departamento de Salud Pública y Medio Ambiente del Condado Pueblo (PDPHE), un residente resultó infectado con la bacteria Yersinia pestis, que causa esta enfermedad, sin que se sepa el lugar o el modo del contagio.

El paciente había sido hospitalizado la semana pasada y desde entonces su condición mejoró, según Trysten García, portavoz del PDPHE.

¿Qué es la peste bubonica?

La peste bubónica, también conocida como muerte negra o peste negra, es una enfermedad infecciosa grave causada por la bacteria Yersinia pestis. Se transmite principalmente a través de la picadura de pulgas infectadas, generalmente las que viven en roedores como ratas y ardillas.

Síntomas:

• Inflamación y dolor en los ganglios linfáticos (bubones), generalmente en la ingle, las axilas o el cuello
• Fiebre
• Dolor de cabeza
• Escalofríos
• Náuseas y vómitos
• En algunos casos, la peste bubónica puede evolucionar a otras formas más graves, como la peste septicémica (que afecta el torrente sanguíneo) o la peste neumónica (que afecta los pulmones). Estas formas pueden ser mortales si no se tratan a tiempo.

Prevención:

• Control de las poblaciones de roedores
• Evitar el contacto con animales infectados o sus pulgas
• Usar repelente de insectos
• Practicar una buena higiene personal

¿Cómo se combate a la peste bubonica?

No existe una vacuna contra esta enfermedad, que puede ser mortal (como ocurrió con la persona contagiada en Nuevo México) si no se trata a tiempo, dado que la bacteria que causa la peste puede infectar los pulmones (peste neumónica) o la sangre.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), dependiendo del país y otros factores, del 30 % al 60 % de los infectados de peste bubónica fallece.