El Congreso de Colombia dio un importante paso en la protección de los derechos de las niñas al aprobar la eliminación del matrimonio infantil y las uniones maritales de hecho en el país. Después de ocho intentos fallidos en el legislativo, finalmente se logró la aprobación de esta medida que busca poner fin a una práctica que ha afectado a miles de niñas en Colombia.

Bajo el lema “son niñas, no esposas”, fue promovido el proyecto de ley que surtió su último debate en el Senado y ahora solo espera la sanción presidencial para convertirse en ley. Esta nueva legislación pone fin a la excepción que permitía a adolescentes mayores de 14 y menores de 18 años contraer matrimonio con el permiso de sus padres o representantes legales.

Colombia ocupa el puesto 20 a nivel mundial en el número de niñas casadas o unidas antes de los 15 años, y el puesto 11 en América Latina y el Caribe, según datos del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) del año 2022. El 1,8% de las niñas de 10 a 14 años y el 15% de las adolescentes de 15 a 19 años en Colombia estaban o habían estado casadas o en uniones permanentes, según el Censo Nacional de Población y Vivienda del 2018.

La congresista Clara López, defensora del proyecto de ley, calificó el matrimonio infantil como una “problemática social de largo alcance” que afecta el libre desarrollo de las niñas y contribuye a la deserción escolar. Por su parte, la senadora María José Pizarro señaló que estas uniones tempranas también promueven el embarazo adolescente, y alertó sobre el alto porcentaje de menores que se convierten en madres solteras tras casarse con hombres que las abandonan.

El proyecto de ley aprobado contempla la posibilidad de que padres, cuidadores o el Ministerio Público puedan solicitar la nulidad de un matrimonio cuando uno o ambos contrayentes sean menores de 18 años. Además, insta al Estado a llevar a cabo campañas de sensibilización sobre las consecuencias del matrimonio infantil, especialmente en las zonas rurales apartadas del país.

💜¡Histórico! El Congreso de la República elimina el matrimonio infantil en Colombia: la plenaria del Senado dijo sí al último debate de nuestro proyecto de Ley. Le cumplimos a las niñas, niños y adolescentes. Después de 8 intentos fallidos, no puedo estar más feliz el día de… pic.twitter.com/FqJuaaJucg

— Alexandra Vásquez (@alexandravasoch) November 13, 2024

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