La Agencia Nacional de Búsqueda y Rescate de Indonesia ha desplegado un operativo masivo, con más de 160 rescatistas, incluyendo personal de policía y soldados, en la desesperada búsqueda de 30 personas que permanecen desaparecidas tras el naufragio del ferry KMP Tunu Pratama Jaya.

El incidente ocurrió el miércoles por la noche, cuando el transbordador se hundió a tan solo 5 kilómetros de su destino, el puerto de Gilimanuk en Bali, tras partir del puerto de Ketapang en Java Oriental.

La búsqueda, que fue suspendida durante la noche debido a la escasa visibilidad, se reanudó con ímpetu. Ribut Eko Suyatno, subdirector de operaciones de la agencia, informó que se han desplegado tres helicópteros y un dron térmico para realizar una exhaustiva búsqueda aérea sobre las turbulentas aguas del Estrecho de Bali. En el mar, la operación cuenta con la participación de unas 20 embarcaciones y barcos de pesca, además de al menos tres barcos de la Armada, ante la previsión de olas altas y corrientes fuertes para el día viernes.

Las imágenes y videos publicados por la agencia de rescate muestran el incesante esfuerzo de los equipos, que rastrean el mar desde botes de rescate. Sin embargo, hasta la tarde del viernes, no se habían encontrado nuevos sobrevivientes ni cuerpos. "Estamos listos para desplegar buzos para rastrear el mar si es necesario y si el clima lo permite", aseguró Suyatno en un comunicado, destacando la determinación de los rescatistas.

Hasta el jueves por la noche, la agencia había confirmado el rescate de 29 sobrevivientes y el lamentable fallecimiento de seis personas. Los nombres de los desaparecidos no han sido revelados, pero el manifiesto de pasajeros indica que había 30 personas a bordo cuya ubicación es actualmente desconocida.

Los sobrevivientes están recibiendo atención médica en el Hospital Regional de Jembrana en Bali, mientras que los cuerpos de los fallecidos han sido entregados a sus consternados parientes. En la oficina del puerto de Gilimanuk, la tensión es palpable; familiares angustiados se congregan, esperando desesperadamente noticias de sus seres queridos.

Dos versiones sobre la causa del naufragio

Las autoridades han iniciado una investigación exhaustiva para determinar la causa exacta de la tragedia. Los sobrevivientes han compartido dos posibles escenarios que pudieron haber provocado el hundimiento del ferry, el cual transportaba 22 vehículos, incluyendo 14 camiones.

Algunos sobrevivientes indicaron a los rescatistas que aparentemente hubo una filtración de agua en la sala de máquinas del transbordador. No obstante, Bejo Santoso, un sobreviviente que viajaba solo en un autobús, ofreció una versión diferente y escalofriante a Metro TV. Para Santoso, las olas altas y la fuerte corriente fueron las verdaderas responsables del desastre.

"Las olas altas golpearon el ferry varias veces, haciendo que el barco se inclinara hacia la izquierda cuando estaba a medio camino hacia Gilimanuk", relató Santoso. Recordó cómo los vehículos se amontonaron rápidamente en un lado de la embarcación y, en menos de cinco minutos, el barco se hundió por completo. "Todo sucedió tan rápido que no hubo tiempo suficiente para que la tripulación diera instrucciones", añadió.

Santoso destacó que, si bien había chalecos salvavidas, la rapidez del hundimiento impidió que la mayoría de los pasajeros los alcanzaran. Él mismo logró agarrar uno justo antes de saltar al mar, utilizándolo como flotador durante horas hasta que un pescador lo rescató. Flotó en aguas agitadas con otros tres hombres, lamentando la pérdida de uno de ellos, quien falleció tras casi cuatro horas de flotación "debido al pánico y a beber demasiada agua de mar". El grupo se aferró al cuerpo del hombre hasta su rescate.

La investigación continuará para esclarecer los hechos y determinar las causas de este trágico suceso que ha conmocionado a Indonesia y ha dejado a decenas de familias sumidas en la incertidumbre y el dolor.