El gobierno de Estados Unidos ha decidido extender hasta febrero de 2026 las protecciones bajo el Estatus de Protección Temporal (TPS) para cerca de medio millón de inmigrantes originarios de Haití, luego de que un juez federal bloqueara la decisión del Ejecutivo del expresidente Donald Trump de poner fin al programa.

De acuerdo con una alerta del Departamento de Seguridad Nacional (DHS), la designación de TPS para los haitianos estaba programada para expirar el 2 de septiembre de 2025. Sin embargo, tras la resolución del Tribunal Federal del Distrito Este de Nueva York, el DHS aclaró que cualquier decisión de terminación no será efectiva antes del 3 de febrero de 2026.

Este fallo judicial llega después de que el Departamento de Seguridad Nacional, en junio pasado, anunciara su intención de poner fin a las protecciones que beneficiaban a unos 521,000 inmigrantes haitianos. Dichas protecciones habían sido previamente extendidas por la Administración del presidente Joe Biden hasta 2026.

A pesar de la nueva extensión, el DHS expresó su desacuerdo con la decisión del juez y dejó claro que la Corte Suprema había dado respaldo a la Administración Trump en un caso similar, cuando permitió que se revocara el TPS para más de 300,000 inmigrantes venezolanos. En su comunicado, el DHS afirmó que «discrepa rotundamente con esta decisión» y subrayó que está trabajando para determinar los próximos pasos a seguir en el caso de Haití.

TPS: un amparo para los inmigrantes

El Estatus de Protección Temporal (TPS) es un beneficio que permite a los ciudadanos de ciertos países vivir y trabajar en Estados Unidos tras haber migrado debido a desastres naturales, conflictos armados u otras situaciones que impidan el regreso seguro a su país de origen. Haití ha sido incluido en el TPS varias veces debido a las crisis humanitarias que ha enfrentado, como el devastador terremoto de 2010 y la inestabilidad generada por la violencia de las pandillas.

El gobierno de Biden había decidido mantener el TPS para los haitianos hasta 2026, pero en febrero de este año, Kristi Noem, secretaria del DHS, modificó la extensión del programa y estableció el 3 de agosto como fecha límite para la finalización de las protecciones, aunque dio hasta el 2 de septiembre para que los beneficiarios pudieran tomar medidas y regresar voluntariamente a su país de origen.

Haití y el contexto de la crisis interna

El Ejecutivo de Estados Unidos argumentó que la situación en Haití había mejorado lo suficiente como para permitir que los ciudadanos haitianos regresaran a su país de forma segura. Sin embargo, la inestabilidad política, el crimen organizado y la violencia de las pandillas continúan siendo problemas graves en el país caribeño, lo que ha generado incertidumbre sobre la viabilidad de un retorno seguro.

La situación se complicó aún más después de que el Tribunal Supremo de EE. UU. permitiera al gobierno de Trump terminar con la protección temporal para más de medio millón de inmigrantes, incluidos los de Haití, Cuba, Nicaragua y Venezuela, quienes estaban cubiertos por el programa de «parole humanitario».

El TPS ha sido fundamental para proteger a miles de inmigrantes que, sin este estatus, habrían estado expuestos a la deportación, incluso en medio de condiciones extremadamente difíciles en sus países de origen.

El DHS, a pesar de no estar de acuerdo con la decisión judicial, deberá cumplir con la extensión del TPS hasta 2026, y los inmigrantes haitianos beneficiados seguirán siendo protegidos de la deportación durante ese periodo.