Las autoridades sanitarias de España investigan un posible caso de hantavirus en la provincia de Alicante, luego de que una mujer presentara síntomas compatibles con esta enfermedad viral asociada a un brote detectado en el crucero MV Hondius.

El secretario de Estado de Sanidad, Javier Padilla, informó este viernes que la paciente se encuentra bajo vigilancia epidemiológica debido a que habría compartido un vuelo con otra mujer que falleció en Johannesburgo tras contagiarse durante su estancia en el barco, que partió desde Ushuaia, Argentina.

De acuerdo con las autoridades españolas, el caso está siendo monitoreado en coordinación con la Organización Mundial de la Salud (OMS) y los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos. El objetivo es confirmar si se trata de hantavirus y descartar otras enfermedades con síntomas similares.

El caso de Alicante se suma a otros reportes internacionales relacionados con el brote del MV Hondius, que ha mantenido bajo observación a distintos sistemas sanitarios debido a los contagios y fallecimientos asociados al viaje.

Un virus conocido desde hace décadas

Aunque el reciente brote ha generado atención internacional, el hantavirus no es una enfermedad nueva. Los primeros casos documentados de transmisión de roedores a humanos ocurrieron entre 1951 y 1953 durante la guerra de Corea, cuando miles de soldados de la ONU enfermaron tras inhalar partículas contaminadas con heces y orina de roedores infectados.

Especialistas señalan que el virus tiene distintas variantes dependiendo de la región. En América, una de las más preocupantes es la variante Andes (ANDV), considerada especialmente peligrosa por su capacidad —aunque limitada— de transmitirse entre personas en condiciones de contacto estrecho y prolongado.

Esta variante puede provocar complicaciones cardiopulmonares graves y alcanzar una letalidad de hasta 50% en algunos casos. En contraste, las cepas identificadas en Asia y Europa suelen afectar principalmente los riñones y causar insuficiencia renal.

Síntomas y dificultades para detectarlo

La OMS advierte que los síntomas iniciales del hantavirus pueden confundirse con otras enfermedades respiratorias o infecciosas comunes. Entre los principales signos se encuentran fiebre, dolor muscular, dolor de cabeza, náuseas y vómito.

En los casos registrados en América también pueden presentarse tos, dificultad para respirar y acumulación de líquido en los pulmones, mientras que en Europa y Asia predominan cuadros de presión arterial baja, hemorragias y fallo renal.

Otro de los desafíos para las autoridades sanitarias es el periodo de incubación, que puede variar entre una y ocho semanas, dificultando la detección temprana y el rastreo epidemiológico.

Sin tratamiento específico

Actualmente no existe una cura específica contra el hantavirus, por lo que las medidas preventivas siguen siendo la principal herramienta para reducir el riesgo de contagio.

Los organismos de salud recomiendan evitar la exposición a roedores y sus desechos, utilizar cubrebocas N95 en zonas de riesgo, emplear guantes durante labores de limpieza y mantener una higiene constante de manos.

Las autoridades españolas continúan evaluando el caso en Alicante mientras avanzan las pruebas diagnósticas y el seguimiento de posibles contactos.

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