La emergencia, alimentada por la tercera ola de calor extremo de 2026, ha superado las capacidades locales, obligando al Gobierno a tomar medidas drásticas. El presidente Boric, quien se trasladó a la región del Biobío, advirtió que la cifra de fallecidos es provisoria y «desgraciadamente va a aumentar».

Balance de daños (al 18 de enero)

Víctimas fatales: Se confirman 18 fallecidos (17 en la región del Biobío y 1 en Ñuble). Muchas de las víctimas fueron halladas en las comunas de Penco y Lirquén.

Evacuaciones masivas: Senapred ha emitido más de 80 alertas SAE, resultando en el desplazamiento de más de 50,000 personas.

Infraestructura: Se estima que más de 1,000 viviendas han sido alcanzadas por las llamas. Solo en el Biobío se reportan cientos de casas destruidas.

Superficie afectada: Los incendios más críticos, como «Trinitarias» y «Rancho Chico» en Concepción, han consumido más de 15,000 hectáreas en conjunto.

Factores críticos

Los bomberos y brigadistas de la CONAF luchan contra lo que los expertos llaman la «tormenta perfecta»:

1. Temperaturas extremas: Pronósticos de hasta 38°C para este domingo y lunes.
2. Vientos fuertes: Ráfagas que provocan «remolinos de fuego», atrapando a residentes en minutos.
3. Sequedad: Una vegetación extremadamente seca tras años de déficit hídrico.

Medidas gubernamentales

Además del Estado de Catástrofe, el Gobierno decretó Toque de Queda para tres comunas del Biobío para facilitar las labores de emergencia y resguardar las viviendas evacuadas. Asimismo, la Fiscalía ha iniciado investigaciones para determinar si hubo intencionalidad en el origen de los focos.

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