Desde este viernes 26 de diciembre, Estados Unidos comenzó a recopilar información biométrica de todos los extranjeros que ingresan y salen del país por vía aérea, terrestre y marítima, como parte de una nueva normativa del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) que amplía los controles migratorios con fines de seguridad nacional.

La medida, anunciada en octubre y ahora en vigor, autoriza a las autoridades estadounidenses a tomar fotografías, huellas dactilares y datos de reconocimiento facial a todos los no ciudadanos, incluidos residentes permanentes con tarjeta verde, trabajadores temporales, menores de edad y adultos mayores.

Uno de los cambios más relevantes es que el reconocimiento facial se extendió a menores de 14 años y a personas mayores de 79, grupos que anteriormente estaban exentos de este tipo de controles, ampliando de forma significativa el universo de personas sujetas al registro biométrico.

De acuerdo con el DHS, el nuevo sistema busca reforzar la seguridad nacional, combatir amenazas como el terrorismo, el uso fraudulento de documentos de viaje, la sobrestadía de visitantes y la entrega de información falsa o incompleta durante los procesos migratorios. En el texto de la norma, el organismo señaló que el programa permitirá confirmar de manera más precisa la identidad de los extranjeros que solicitan entrada al país y verificar su salida efectiva del territorio estadounidense.

No obstante, la implementación de esta política ha generado preocupación entre activistas y organizaciones de derechos civiles, quienes cuestionan el manejo, almacenamiento y tiempo de conservación de los datos, así como las posibles consecuencias para los viajeros en caso de errores en los registros biométricos o fallas en los sistemas de reconocimiento facial.

Esta disposición se suma a otras iniciativas migratorias impulsadas durante la administración del entonces presidente Donald Trump. Entre ellas, destaca una propuesta presentada el 10 de diciembre para exigir a turistas de 42 países la entrega del historial de redes sociales de los últimos cinco años como requisito para ingresar a Estados Unidos bajo el Sistema Electrónico de Autorización de Viaje (ESTA), que incluye a naciones como España, Reino Unido, Francia, Japón, Australia e Israel.

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