El Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos (DHS) adjudicó un contrato cercano a 140 millones de dólares para la adquisición de seis aviones Boeing 737 que serán utilizados en operativos de deportación, según un reporte publicado por The Washington Post. Con esta compra, el gobierno busca dejar de depender de vuelos chárter de empresas privadas y avanzar hacia una flota propia administrada directamente por la autoridad migratoria.

Hasta ahora, el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) realizaba las expulsiones mediante aeronaves arrendadas, lo que representaba un gasto elevado y una logística limitada. La inversión proviene de los recursos aprobados por el Congreso —170 mil millones de dólares destinados este año a reforzar la política fronteriza e iniciativas migratorias del presidente Donald Trump— incluidos en el paquete presupuestal impulsado por legisladores republicanos en julio.

Aunque no se han confirmado los modelos específicos de los aviones adquiridos, las distintas configuraciones del Boeing 737 permiten transportar entre 85 y 200 personas, lo que incrementará la capacidad operativa del DHS para movilizar grupos grandes de migrantes.

La secretaria de Seguridad Nacional, Kirsti Noem, ya había expresado su interés en que la agencia contara con aeronaves propias. El anuncio ocurre después de que The Wall Street Journal revelara que ICE intentó comprar diez aviones usados de Spirit Airlines, aunque esa operación finalmente no prosperó.

La medida se enmarca en el incremento de detenciones y deportaciones impulsado por la administración Trump, que busca cumplir su promesa de realizar el mayor número de expulsiones “en la historia de Estados Unidos”. Aunque no se han difundido cifras oficiales, datos filtrados a CNN señalan que ICE habría deportado casi 200 mil personas en los primeros siete meses del año.

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