En Estados Unidos, las políticas de reducción de daños y de prevención están dando resultados positivos en la lucha contra la epidemia de muertes por consumo de opioides sintéticos. Rahul Gupta, director de la política antidrogas de la Casa Blanca, asegura que se está viendo una disminución en el número de fallecimientos, que se disparó durante la pandemia de COVID-19.

Según Gupta, en 2022 y 2023 se ha observado una tendencia a la baja en el número de muertes por sobredosis, alcanzando aproximadamente 100.000 estadounidenses que pierden la vida cada año por esta causa. Las muertes por fentanilo, un opioide sintético extremadamente potente, representan el 70% de estos fallecimientos.

Durante los últimos 15 años, se ha visto un aumento progresivo de las muertes por fentanilo, especialmente durante los años 2019 y 2021, en parte debido a los efectos de la pandemia. Se estima que cerca de un millón de personas han perdido la vida en las últimas dos décadas a causa de la epidemia de consumo de opioides.

Gupta ha manifestado su confianza en las políticas de reducción de daño, prevención y la inversión masiva de 83 mil millones de dólares en tratamientos, afirmando que están teniendo un impacto positivo. Se espera que este año sea clave para redoblar esfuerzos y empezar a ver una disminución significativa en el número de muertes por esta causa.

El director de la Oficina Política para el Control de Drogas destacó la importancia del cambio de enfoque en la política de drogas en Estados Unidos, alejándose de prácticas centradas en el encarcelamiento y el suministro, hacia un mayor énfasis en el control de la demanda.

En cuanto al suministro de precursores químicos utilizados para la producción de fentanilo, Gupta mencionó avances en las negociaciones con China para frenar este flujo hacia EE.UU. A pesar de ello, continúa siendo un desafío el ingreso de grandes cantidades de fentanilo por la frontera sur del país.

El experto animó a China a unirse a la coalición internacional liderada por Estados Unidos para combatir los opioides sintéticos, y destacó la importancia de la colaboración entre países para hacer frente a esta amenaza.

Por otro lado, Gupta abordó el tema de la legalización del uso recreativo de cannabis en varios estados de EE.UU., indicando que aún no hay pruebas concretas de un aumento en el consumo, pero sí ha influido en la percepción del riesgo. Insistió en la necesidad de educar a los jóvenes sobre los peligros asociados con el consumo de drogas, incluyendo el alcohol, el tabaco y el cannabis.