Estados Unidos lanzó un nuevo ataque militar en el noroeste de Siria que resultó en la muerte de un presunto líder afiliado a Al Qaeda, como parte de una serie de operaciones de represalia tras el ataque ocurrido en diciembre pasado, en el que murieron dos soldados estadounidenses y un intérprete civil.

El Comando Central de Estados Unidos (Centcom) informó que la ofensiva, realizada el viernes 16 de enero, abatió a Bilal Hasan al-Jasim, a quien identificó como un operativo experimentado con un rol clave en la planificación de ataques y con vínculos directos con el militante del Estado Islámico (ISIS) responsable de la emboscada del 13 de diciembre.

En ese ataque previo murieron el sargento Edgar Brian Torres-Tovar, el sargento William Nathaniel Howard y el intérprete civil Ayad Mansoor Sakat, lo que detonó una respuesta militar sostenida por parte de Washington.

El comandante del Centcom, almirante Brad Cooper, señaló que esta acción busca enviar un mensaje claro a los grupos armados que operan en la región, al subrayar que Estados Unidos continuará persiguiendo a quienes participen directa o indirectamente en ataques contra sus fuerzas. En declaraciones oficiales, sostuvo que no existen refugios seguros para quienes planean o ejecutan agresiones contra ciudadanos o tropas estadounidenses.

Este ataque forma parte de una operación militar más amplia contra remanentes del Estado Islámico, que, según autoridades estadounidenses, intentan reorganizarse tras la caída del presidente sirio Bashar Assad hace un año. En este contexto, el presidente Donald Trump ha reiterado que el gobierno sirio coopera con las fuerzas estadounidenses en el combate contra el terrorismo.

De acuerdo con el Centcom, la operación Hawkeye Strike, ordenada el 19 de diciembre, ha permitido que Estados Unidos, junto con aliados como Jordania y Siria, ataque más de 100 objetivos relacionados con infraestructura y armamento del Estado Islámico.

Esta ofensiva es la tercera ronda de ataques en Siria desde diciembre. El 10 de enero, Washington ejecutó una segunda serie de bombardeos de gran escala contra múltiples objetivos del grupo extremista, con apoyo de fuerzas aliadas. En esa ocasión, el Pentágono no detalló el número de víctimas ni las zonas específicas impactadas.

Las autoridades militares estadounidenses reiteraron que estas operaciones buscan prevenir nuevos atentados, proteger a las fuerzas desplegadas en la región y debilitar la capacidad operativa de ISIS en territorio sirio.

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